— И все-таки ради Томпсона.
— Не только, — заглянув в потемневшую сталь его глаз, сказала: — Ведь я обещала не заставлять тебя скучать в промежутках между деловыми встречами. Теперь, когда моя работа здесь, сделать это совсем не трудно. — Губами коснулась его губ, после чего попросила: — Обещай мне, что Томпсон — моя забота.
— До тех пор, пока он работает эффективно — да.
Джон не дал мне расстегнуть следующую пуговицу его рубашки. Ладонью сжал мое запястье, напомнив негромко:
— Ты не заперла дверь.
— Привыкла, что обычно ты об этом заботишься.
— Это твой кабинет, дорогая. Не забывай.
И двух недель не прошло после моего возвращения из далекого Тэра в Данфорд, как для «Лоуренс нефть» вдруг оказалось закрыто жизненно важное направление в Илсити. В полдень буднего вторника поставки остановились. Стилпоезд «Титан» с нефтью Вэйста через Форклод не прошел и вынужден был вернуться в Стилдон.
То была вторая попытка закрыть для «Лоуренс нефть» дорогу к Илсити, и на этот раз связи Вэйста не помогли. Хэнтон привлек собственные связи. Юристы «Хэнтон» во главе с Джеферсоном тоже взялись за дело. К утру следующего дня направление к Илсити было открыто для «Лоуренс нефть» преимущественно с подачи Алана Лонгера, который к тому времени вернул свои силу и влияние в полной мере. Но его возможности не превосходили возможности тех, против кого мы шли. Через неделю дорога для «Лоуренс нефть» была снова закрыта, потому что на этот раз вмешались Председательствующие Данфорда.
— Ты должен требовать от Вэйста, чтобы он привлек Тэйлора к делу, — потребовала я от Джона, в его кабинете на девяносто девятом этаже, подразумевая Верховного судью Илсити.
Поздний вечер. Небоскреб опустел.
— Он уже это сделал, — устало протянул Джон в кресле. Присмотрелся к моему лицу по другую сторону его рабочего стола. — Верховный судья Илсити не может повлиять на решения судей Данфорда, но попытается нам помочь. Тэйлор уже это пообещал Вэйсту.
— Ясно. Просто я думала…
— Что насчет Слеперса?
— Звонок Слеперсу я сделала еще на прошлой неделе. Он обещал помочь, но до сих пор от него не было никаких вестей.
— Виски?
— Не откажусь, — кивнула я, и Джон, встав из-за широкого рабочего стола, пошел к мини-бару.
Лонгер за минувшие недели справился сразу с несколькими задачами. Этот проворный хитрый человек больше не позволил себе ткнуть нож в спину и добился отставки губернатора Юдеско Шелби и ареста первого человека в банковской системе страны Владе. В полной мере вернул свою недвижимость, счета и полномочия. Конечно, такие события не остались без внимания прессы и случившееся с Шелби и Владе передовые издания назвали «местью серого кардинала».