— Ой, мам, тут здорово, — конечно, Вита сразу же сбросила ботиночки и с ногами забралась на кровать, попрыгав на ней. — Мягкая. А мы зажжем камин? А по замку когда побродим? Тут же наверняка подземелья есть, правда? — тут же засыпала она вопросами, соскочив на пол и подбежав ко мне.
— Так, егоза, я сейчас с дядей Дереком и Данисом быстренько схожу по делам, а ты не слишком утомляй тетю Джулию, поняла? — строго посмотрела на Виту, присев перед сумкой.
— Хорошо, — послушно кивнула Вита.
Вдвоем мы быстро разложили пещи, я переоделась в штаны, свитер и ботинки, прихватила куртку и аптечную сумку, и мы снова спустились вниз, в холл. Братья уже ждали, и Джулия тоже. Вручив Виту кошке, я повернулась к оборотням.
— Ну, идем? Далеко тут?
— Минут сорок от замка, за соседней сопкой, — заверил Дерек и вдруг прямо на моих глазах окутался туманной дымкой, его силуэт поплыл, и из этого тумана соткался уже знакомый мне сумеречный кот с серебристыми глазами.
Сзади от избытка чувств тихонько взвизгнула Вита, а котяра, переведя взгляд мне за спину, фыркнул, дернул ушами с кисточками и мотнул роскошным хвостом.
— Дерек расчистит нам тропинку, а мы пойдем следом, — с улыбкой пояснил Дан и протянул мне руку.
Я вложила пальцы в перчатках в его ладонь, и хотя нас разделяла ткань, все равно ощутила тепло. Сердце дало сбой, и пришлось поспешно отвести взгляд, дав пинка воспоминаниям о сегодняшнем сне. Так, ладно, сначала дело, а потом все разговоры. И я вышла вслед за Дереком и Данисом из замка.
Там еще царила зима. Ворота бесшумно открылись, едва мы приблизились, и моему изумленному взору представилась потрясающая картина: перед идущим впереди Дереком-котом снег словно расступался, образуя хорошую ровную тропинку между высокими елями. На их разлапистых ветках лежали снежные шапки, и приходилось двигаться осторожно, чтобы не задеть. Я шла сразу за Дереком, Данис замыкал нашу маленькую группу. Солнце скрывали плотные облака, и царила непривычная тишина, нарушаемая лишь тихим хрустом снега под ногами. Кристально-чистый, сладковатый воздух пах морозом, щеки слегка пощипывало. Чуть повернув голову, я спросила идущего позади Даниса:
— А как вообще тут замок ухитрились построить?
— Кто-то из наших предков договорился с людскими магами, они и сделали все, через порталы. Горячая вода в замке подведена от источников под землей, она же и отапливает. Одними каминами все комнаты нагреть точно не получилось бы, — весело отозвался он. — Там есть на первом этаже большой каминный зал, вернемся, покажу, очень красивый. В нем здорово по вечерам сидеть, уютно очень.