— Получается, вы с братом тоже владеете какой-то магией? — перескочили мои мысли на то, как Дерек прокладывал нам тропинку.
— Какой-то — да, — последовал ответ. — Точнее даже, это не совсем магия. Мы просто, скажем так, можем договариваться с окружающей природой, иногда просить помощи, если надо. Вот как сейчас. Наша магия действует только на темных путях, и против нечисти всякой. Ну и когда надо показать, кто в стае альфа, — в последних словах звучало отчетливое ехидство.
— А ты чем тогда занимаешься? — уточнила я, любопытство никак не желало униматься.
— Стерегу покой наших земель, — с преувеличенной важностью ответил Данис, и я уловила нотки смеха. — На самом деле, мои люди патрулируют горы и границы, чтобы ничего внезапного не случилось. Иногда требуется наше вмешательство, если какие-то конфликты внутри кланов, но это редко, в основном главы сами справляются. Ну и когда вот такое случается, — его голос стал серьезным. — Не представляю, что там произошло, волки считаются одними из лучших охотников, их клан сильный и уважаемый, так что, вряд ли это обычное нападение. С волками конфликтов ни у кого давно не было. Да и как можно уничтожить целую деревню, не оставив следов, и чтобы никто ничего не пронюхал?
Без всякой причины у меня по спине пробежал холодок, и я поежилась. Да уж, надеюсь, все же, там ничего слишком опасного мы не обнаружим.
— Не волнуйся, Дерек если что, даст нам знать, он сначала проверит, а потом уже мы пойдем, — заверил Данис.
Тропинка, прокладываемая котом, вилась и вилась среди деревьев, уводя в седловину между двумя невысокими сопками, и вскоре с неба начал тихо падать снег красивыми, крупными, пушистыми хлопьями.
— Надо бы поторопиться, как бы метель не началась, — пробормотал сзади Данис с едва уловимыми нотками беспокойства.
Я ничего не имела против, удобная тропинка позволяла идти быстрым шагом, и Дерек тоже ускорился. Дальше мы шли в молчании, я невольно косилась по сторонам, хотя никакой опасности уж точно вокруг не было. Еще полчаса пути, и мне на плечо легла ладонь Даниса, останавливая, кот же бесшумно скрылся за елями впереди.
— Подождем, — тихо обронил оборотень, поравнявшись со мной.
Я обхватила себя руками и поежилась. Обманчивая безмятежность и тишина окружающего леса теперь вызывали настороженность и желание постоянно оглядываться. Словно почувствовав, Данис вдруг шагнул ко мне, обнял за плечи и мягко притянул к себе. Сопротивляться не стала, удивительно, но в его объятиях беспокойство улеглось, ну и теплее стало, это да. Я все же не слишком люблю холод. А еще, несмотря на то, что мы молчали, неуютной тишина не была. Каждый думал о своем, однако неловкости не возникало, и не хотелось заполнить молчание разговором. Я сама не заметила, как расслабилась, пригрелась, прислонившись к Данису. Казалось, даже время остановилось, и только тихо падали густые снежные хлопья, оседая на деревьях и ресницах. А когда оборотень вдруг наклонился и потерся об мой висок щекой, по телу растеклось тепло, затаившись в груди пушистым комочком…