— Чтобы зависеть от него и выдаивать подарки и деньги? — перебила я, не скрывая неприязни. — Нет уж, спасибо, я как-нибудь сама.
— Умная женщина всегда знает, как сделать так, чтобы мужчина сам все отдавал, — со снисходительным смешком произнесла мать. — А ты что-нибудь про своего первого мужа слышала? — она резко сменила тему, и я тут же насторожилась.
Вообще, Найлза Вайра вспоминала редко, и упоминала тоже. Случилось что-то, чего я не знаю?.. Он спрашивал про меня?
— Нет, и не собираюсь, — ровным голосом ответила, разглядывая узоры на расписном потолке.
— Не хочешь попробовать возобновить отношения? — настойчиво продолжила Вайра. — Говорят, он сейчас начальник службы наемников…
— Нет, не хочу, — я повернула голову и в упор посмотрела на Верховную. — И мне плевать, кто он там сейчас.
— Вы оба изменились с тех пор, Мона, — гнула свою линию Вайра, и я уверилась в том, что у матери какие-то планы на меня и некроманта. — Может, стоит дать второй шанс?
— Не уверена, что он изменился, — сухо ответила и откинулась на спинку кушетки. — Закроем тему, мам, я не желаю больше обсуждать Найлза.
Послышалось красноречивое фырканье.
— Между прочим, у тебя от него дочь.
— И если ты хоть слово ему скажешь, я отрекусь от тебя, — прежним тоном произнесла, непроизвольно стиснув чашку так, что чуть не отломала ручку.
— Глупая ты, Мона, — припечатала Верховная. — Женщине нужен сильный мужчина…
— Скажи, раз такая умная, а почему же его нет у тебя? — вернула я ей подачу.
Вайра невозмутимо пожала плечами, отпив глоток чая.
— Потому что вокруг меня нет достаточно сильных мужчин, — даже не сомневалась, что она так ответит. — Так что, хватает тех, кого я выбираю в любовники.
— Ну да, зато ты лучше меня знаешь, кто же подходит мне, — не удержалась от шпильки.
— Я твоя мать, Мона, и опыта у меня всяко больше, — снова эти снисходительные нотки.
Отвечать не стала, считая разговор законченным. До вечера оставалось не так много времени, а мне еще платье подыскивать. Хотя, как бы матушка ни кривилась, ничего вычурного или тем более вызывающего точно не надену, обойдется. Выберу нейтральное, чтобы не слишком выделяться, и хватит. Вскоре мы покинули салон, благоухающие, натертые кремами, от которых кожа буквально сияла, а волосы блестели и переливались, шелковистые и послушные. В экипаж я не села, сказав, что прогуляюсь и заодно зайду к портнихе. Вайра поджала губы, но скупо кивнула, ничего не сказав. Вот и славно.
Дойдя до магазина — обычного, не самого-самого в городе, как наверняка сделала бы моя мать, — я потратила полчаса на выбор наряда. Остановилась на платье из серебристой, мерцающей ткани с драпировкой на лифе, без рукавов, оно мягко струилось по телу, не обтягивая, как перчатка, но облегая и прикрывая ноги почти до колена. С одной стороны, вполне элегантное, с другой — скромное и не вызывающее. Мне нравится. Черные туфли в гардеробе имелись, так что, к вечеру я была готова. Еще успела забежать к Вите, убедиться, что с ней все в порядке, и дочь довольна, после чего отправилась переодеваться.