К назначенному времени я была готова. Волосы убрала в свободный пучок, оставив пару прядей у висков, из украшения надела цепочку с кулоном-капелькой, и сережки. Все, можно идти. Для торжественных мероприятий в доме имелся отдельный зал, где и собирались гости. Расписанные стены и мозаика из паркета делали его похожим на беседку, а стеклянный купол добавлял оригинальности. Для музыкантов отводилось возвышение в одном из углов, несколько высоких стеклянных же дверей выходило на террасу позади дома, откуда две лестницы спускались полукруглыми крыльями прямо в сад. Вдоль одной стены стояли обычно столики с легкими закусками, вино разносили нанятые официанты. В общем, все в лучших традициях.
На первом этаже народу уже пришло достаточно, когда я спустилась. Приехала и сестра, мы вежливо поздоровались — между нами особо никогда не было теплых отношений, Лайма переселилась в отдельный дом неподалеку от столицы, когда я как раз удрала с Найлзом. У нее теперь свой салон, она занималась снятиями порчи и проклятий, считая зельеварение ниже своего достоинства. Лайма приехала с очередным любовником — замуж она не торопилась, видимо, никак не могла подобрать достойного себя, ну и получить одобрение матушки, естественно. Я двинулась в сторону зала, кивая знакомым и сохраняя на лице отстраненную улыбку, мысленно прикидывая, хватит ли часа моего присутствия здесь, чтобы Вайра осталась удовлетворенной и посчитала приличия соблюденными.
В главном зале уже тихонько наигрывали музыканты, разодетые в откровенные наряды ведьмы кружили по помещению разноцветными стайками, присматриваясь к ведьмакам и другим мужчинам. Молоденькие выпускницы Школы взволнованно осматривались рядом со своими семьями, поглядывая на арку противоположного входа, завешенного тяжелой бархатной портьерой. Оттуда должна была появиться Верховная. В общем, все, как обычно. Я взяла бокал с подноса официанта и отошла к окну, встав так, чтобы меня чуть прикрывала штора, и рассеянно скользила взглядом по гостям, ни на ком особо не задерживаясь. Интересно, Оливера мама пригласила или уже отказала ему в допуске к дому после нашего расставания? Пока я его не видела среди гостей.
Тут музыка внезапно стихла, свет стал приглушеннее, а около арки светильники наоборот ярко вспыхнули, и шторы разошлись в стороны, явив подданным Верховную ведьму. В эффектном темно-фиолетовом, атласном платье с открытыми плечами, обтягивавшем Вайру, как перчатка, до самых бедер, с распущенными огненно-рыжими локонами, с диадемой в волосах и колье с аметистами, она выглядела как всегда сногсшибательно. От колен платье расходилось пышным воланом, открывая в разрезе стройные ноги, обтянутые черными чулками, и умопомрачительные замшевые шпильки. Я бы с таких свалилась моментально, и хорошо, если бы ноги не переломала.