– Грибы? Какие ещё грибы в Проклятом лесу? — самый первый всадник, которому я как раз чуть под ноги не свалилась и который и обратился ко мне, повернул своего гнедого коня в мою сторону.
На вид мужчине было примерно около пятидесяти. Темные волосы до плеч, виски тронуты благородной сединой. Лицо загорелое, небольшие морщинки вокруг глаз, на лбу. Глаза серые, взгляд заинтересованный, совсем не злой.
— Я… особенная, — и тут я совсем не соврала. С таким–то интеллектом я точно «особенная». Это же надо так учудить! Ведь слышала, что скрип странный какой–то, металлический, и стук копыт не одной лошади тоже слышала. Вот только я так спешила увидеть живых существ и утолить своё чрезмерное любопытство, что и про план забыла, и про то, что не только торговцы по трактам разъезжают, тоже как–то сразу запамятовала. — Всегда найду… что–нибудь.
Именно. Приключения на одно место я всегда себе найду. Прав был Мао, когда сказал, что с моим «везеньем» я и на ровном месте убиться могу. Только в одном он заблуждался: виной тому не невезенье, а моя торопливость и поспешность.
Конь мужчины сделал ещё пару шагов в мою сторону, поэтому я тоже сразу отступила на несколько метров. Взгляд у него может и заинтересованный, однако заинтересованность она разная бывает, равно как и исход, связанный с ней.
— Девчушка, а ты из какого города? — всё никак не унимался мужчина.
— Из… — я замолчала, не зная, что ответить, и начала судорожно озираться по сторонам, в надежде или быстро придумать что–то внятное, или, если не выйдет, просто бежать уже без оглядки.
Вот только когда я в очередной раз повернула голову, шелковый яркий платок, который я повязала на голову, соскользнул вниз, и ушки тут же встали торчком.
Мужчина хмыкнул.
А я таки дала деру…
Ну его нафиг! Надо бежать! И плевать, что понимаю его речь, вон он какой здоровый. И таких здоровенных ещё целый отряд за ним следом. Ещё как снасильничать решат, кто их знает, вояк этих иноземных — пиши тогда пропало! А я лучше по лесу побегаю, травой, если придется, питаться буду, но эксперименты и мысли по внедрению в местную жизнь, пожалуй, отложу на потом.
— Постой! — раздалось вслед. — Не убегай, я не обижу!
Думаете, меня это остановило? Как бы не так! Я не бежала, я уже летела по лесу, не смея обернуться.
Но, к сожалению, тот забег получился недолгим. Что–то вдруг обвилось вокруг моих ног, и я, как подкошенная, второй раз за неполные сутки рухнула лицом в траву.
Придя в себя, сразу потянулась к ногам, чтобы снять то, чем меня опутали, но ничего там не заметила. Поэтому, резко поднявшись, я… едва не впечаталась лицом теперь уже в доспех мужчины. Он, спешившись, догнал–таки меня, пока я валялась, и сейчас протягивал мне руку, закованную в металлическую перчатку.