При последних словах меня подхватили на руки и куда-то понесли. С одной стороны, это было приятно, а с другой - какая-то незавершенность не давала мне расслабиться.
- Ваше Величество, разве мы уже дотанцевали? - Поинтересовалась я, пытаясь найти в пустой голове хоть одну мысль.
- Разумеется, танец как раз закончился.
Мне сразу стало легко. Все дела были завершены, беспокоиться не о чем. Я закрыла глаза и мгновенно отключилась.
Необходимо учиться на чужих ошибках. Невозможно прожить так долго, чтобы совершить их все самостоятельно.
Хайман Джордж Риковер
Я сидела на мягкой зеленой травке, а передо мной вольготно развалился золотой дракон. Вокруг поляны клубился густой белый туман. Я потерла нос и поинтересовалась у странного соседа:
- Ты кто? И где мы?
Меня рассматривали с легкой насмешкой. Потом демонстративно вздохнули.
- Я все-таки оказался прав. - Пробурчал золотой дракон себе под нос, а потом принялся меня разглядывать. - Все-таки драйкери.
В голове почему-то было пусто. Я не понимала, что происходит, а единственный источник информации задумчиво изучал окружающую обстановку.
- Я - изгнанник. - Наконец соизволил представиться он.
- Это имя? - Небрежно поинтересовалась я в ответ. Он мне не нравился. Я не понимала, где очутилась, почему со мной незнакомый дракон и куда пропал Станни.
- Мое настоящее имя было уничтожено. - Равнодушно ответили мне. - Для дракона это высшая мера наказания - лишение имени. При этом мы теряем привязку к миру, постепенно утрачиваем магию и умираем.
Мне стало страшно. Сглотнув, я поинтересовалась:
- А за что тебя - так?..
- За то, что до последнего сопротивлялся решению Совета... Даже когда остальные проголосовали 'за'. - Дракон фыркнул. - Я грозился рассказать остальным драконам, за что меня и приговорили к изгнанию. Не думал, что они осмелятся. Молодой был, глупый.
- А какое решение? - Я кожей чувствовала, что это важно. Лишь бы этот изгнанник продолжал рассказывать.
- Не знаю, сколько времени прошло... - Дракон задумался. - Полагаю, не менее пяти веков. Совет в то время возглавлял очень умный и амбициозный дракон, успевший завоевать определенную славу и среди людей, и среди драконов. И даже обзавестись драйкери. Звали его Урлис.
При этом имени я издала странный звук. Дракон холодно взглянул на меня и продолжил.
- Совет плясал под его дудку. А он задумал ни много ни мало - подарить драконам бессмертие. Кто откажется от такого подарка? Уж точно, не эти старые подпевалы. Я знал, чувствовал, что это неправильно, но от меня отмахнулись. Они не слушали, что я говорил об обновлении, о том, что связь с миром будет нарушена, о том, что под угрозой молодое поколение. Они хотели жить вечно. И когда я сказал, что этот вопрос касается каждого дракона и скрывать от всех такое решение я не позволю - они просто произвели обряд изгнания.