Ребята спохватились и по очереди рассказали о себе. Когда настала очередь Моры, тот сочувственно посмотрел на Йозеса:
— Я не верю Сенату, Майеры не предатели.
— Спасибо. Папа говорил о тебе. Он сказал, что ты настоящий воин, очень храбрый и умный, и пророчил тебе судьбу великого военачальника.
Мора благодарно кивнул, но его лицо не смягчилось, оставаясь всё таким же мрачным и суровым. После той бойни, в которой погибла его племянница, он ни разу не улыбнулся.
Когда собрание закончилось, и в Белом Зале остались только Ниэль, Илир и Ерта, последние переглянулись, молча о чём-то договариваясь. К Ниэлю подошла Ерта.
— Можешь мне кое-что объяснить, по массивам?
— Конечно.
— Вот, смотри, — Ерта начертила в воздухе звезду и несколько ромбов, потом описала все фигуры пятиугольником, а после – кругом. Она частенько задавала Ниэлю вопросы по массивам и чертила их в Белом Зале, поэтому все движения были ей привычны.
— Тут, — она ткнула в узел, где пересекались линии ромба и звезды. — Вот эти узлы, они же должны включаться в работу первыми, да? Но у меня не получается! Я даже качество кристалла увеличила, Чернила свежие приготовила, из лучших трав Синего Колокольчика, но ничего не помогает! Массив неправильно работает! Вместо того, чтобы плавно охлаждать предмет до нужной температуры, он мгновенно превращает его в лёд!
Ниэль с улыбкой слушал её возмущения. Он с первого взгляда понял суть проблемы, но не перебивал Ерту.
— …Что я не так делаю? — наконец, спросила она.
— Ты сама сказала, что этот узел должен включиться первым, — Ниэль скрестил руки на груди и внимательно посмотрел на неё. — А твой массив – четырёхфигурный, с кругом.
— Поняла! — Ерта в восторге вскинула кулак вверх, но сразу же с досадой свела брови над переносицей. — Могла бы и сама догадаться… Из-за круга важен интервал. Фигуры этого узла нужно в последний момент начертить, и подождать…
Она коснулась пальцем подбородка и задумалась, а затем смущённо улыбнулась:
— Я потом посчитаю, сколько.
— Посчитай.
— Ниэль, — она запнулась. — Можно я твоему способу поучу подруг? Я Мора Йозпопыталась учителям объяснить, но они почему-то не видят, что придуманная тобой система намного лучше и проще, чем академический. Я каждый новый массив сразу раскладываю по твоей теореме: фигура, Чернила и узел. Почему они не могут также? Зачем всё усложнять – изучать особенности каждого массива отдельно, зубрить, что случится, если заменить какой-то один узел или фигуру? Можно же просто отследить в цепочке.
— Власть прошлого сильна, — Ниэль поморщился. Эта тема до сих пор была для него неприятной и болезненной. — Люди десятки, сотни лет заучивают привычный способ, и принять кардинальные изменения очень сложно, особенно для одарённого.