— На следующий после собрания.
— Два дня… — пробормотал Ниэль. — Ты пробовала использовать энергию?
Ерта замерла.
— Нет… — она покраснела.
— Ничего. Думаю, ты не сможешь воспользоваться силой. Так, а почему за два дня никаких вестей? Академия не позволила информации о происшествии просочиться наружу? Вот уроды… Тебя везут на повозке. Ты можешь видеть дорогу, да?
— Через узкую щель, — кивнула Ерта.
— Можешь сейчас вернуться и посмотреть, что там за дорога и трава? Постарайся запомнить побольше, — Ниэль улыбнулся. — И не бойся, мы тебя вытащим.
— Спасибо… — на глазах у Ерты вновь выступили слёзы. Она прикрыла веки и испарилась.
— Что за херня… — Ниэль сжал зубы. Он вышел из Мира Снов и связался со всеми Церберами, запуская гигантский механизм Сети. Но обнаружить ничего не получилось, даже получив описание дороги и растущих вдоль неё растений от Ерты, – они лишь немного сузили область поиска. Каждый полчаса-час Ниэль и Ерта встречались в Мире Снов и разговаривали, никого больше они не приглашали – решили не поднимать панику среди Особеннобровых.
В редкую свободную минуту, когда Ниэль в одиночестве отдыхал в гостиной, к нему подошла Элика и прямо спросила:
— Что случилось?
— Ничего, — он покачал головой.
— Ты врёшь.
Ниэль устало вздохнул и горько ухмыльнулся.
— Зачем тебе?
— Я хочу знать, — она твёрдо посмотрела на него, вытащила из кольца стул и села напротив, всем своим видом показывая, что без ответов не уйдёт.
— Ерту похитили.
— Как!? — Элика широко распахнула глаза, закусив губу, но быстро справилась с эмоциями. — Что-нибудь известно?
— Нет, — Ниэль покачал головой и рассказал всё, что выяснила Сеть.
— А дедушка знает? — поинтересовалась Элика, выслушав его.
— Да, — Ниэль кисло улыбнулся. — Но что он может сделать…
— А почему её везут в повозке? И как вообще умудрились из столицы украсть ученицу столичной Академии? Куда смотрели стражники?
— Её везут обычные люди, а не одарённые, потому и в повозке, — тень легла на лицо Ниэля. — И Сеть из-за этого работает вхолостую. В огромной Республике отыскать неодарённого, направляющегося куда-то на повозке, это как искать иголку в сарае с сеном. И стражники не могут ничего сделать по этой же причине. Контроль над одарёнными силён, но обычных людей ни во что не ставят, поэтому за ними и не следят.
Ниэль с досадой ударил по подлокотнику кресла.
— Опять их деревянное мышление. Думаю, что Ерта не одна такая и похитители не в первый раз проворачивают подобную операцию. Вывозят одарённых и талантливых детей, а дальше стирают память и воспитывают заново.