На голове змея стояли четверо. Высокий беловолосый старик с овальным кристаллом во лбу и молодая девушка, чьи белые волосы были заплетены – кончики её косичек поблёскивали разными цветами. Это была та самая девушка-Хвирд, которую Ниэль видел в пещере с наследством расы Каменных Мулитов. Рядом с парой Хвирдов стоял улыбающийся старик с белёсыми глазами, а позади него неуверенно оглядывалась Алана.
Мора и Илир сразу узнали её, Ниэль показывал портрет Аланы на собрании Особеннобровых.
— Старый Владыка из Коалиции, — старик из Царства улыбнулся. — Что тебе тут нужно?
— Отдайте девочку, которую украли из Юкхи, и мы расстанемся с миром, — безэмоционально заявил Эдитр.
— Это исключено, — Хвирд остро посмотрел на него. — Она нам нужна.
Илир сжал в бешенстве сжал кулаки, пелена ненависти застлала ему глаза.
— И зачем же? — хмыкнул Эдитр.
— Тебе не следует этого знать, — старик из Царства продолжал улыбаться.
— Ха! Вы уверены? — Старый Владыка гордо выпрямился. Он повернулся к команде Иутла и заявил:
— Идите вниз, они мои.
Старая кивнула и посмотрела на Крылатого. Тот свёл руки вместе, будто в молитве, и склонил голову. Его крылья распахнулись, из-под них вылетели тысячи чёрных прозрачных летучих мышей. Они сбились вместе и приняли форму огромной чёрной летучей мыши, зависли рядом с вороном.
— Ирита, защити Алану, — старик-Хвирд спокойно наблюдал за действиями Крылатого.
— Да, дедушка, — девушка позади него кивнула и протянула руку Алане. Та, взяв её за ладонь, крепко сжала и нервно закусила губу, её колени подрагивали от страха.
Эдитр не хотел лишних жертв, поэтому дождался, когда девушка-Хвирд вызовет артефактом крылья и улетит, забирая с собой Алану, а все, кто был на вороне спрыгнут на летучую мышь и понесутся к базе Хвирдов.
— Ха! — Эдитр скривил губы. — Тут многолюдно, давайте отлетим подальше.
— Мы будем сражаться здесь, Старый Владыка, — Хвирд хмыкнул и начал преображаться на глазах. Всё его тело покрыла белая чешуя, а глаза стали змеиными, на пальцах выросли когти.
— Ха! Фракция Генных, — Эдитр ухмыльнулся и резко увеличился, превращаясь из маленького старичка в четырёхметрового гиганта. — Ненавижу Генных!
Ворон под ним жалобно каркнул. Вокруг Эдитра появилась едва различимая глазом сфера, и он завис в воздухе, позволяя ворону улететь.
— Сфера гравитации… — пробормотал старик из Царства и встал позади Хвирда, вытащил из кольца книгу в чёрной обложке, на которой сиял белый крест, и запел.
— Ты умрёшссс, — зашипел Хвирд и резко рванул вперёд.
***
В это же время летучая мышь влетела в главное административное здание квартала. Фантомные летучие мыши, насланные Крылатым, отвлекли почти всех стражей. Старая хорошо ориентировалась на базе и указывала остальным путь.