— То есть, это я виноват?
В это время на ртутном шаре в зал влетел Мерку. На его плече сидел Куся, а Беля кружил над ними обоими.
— Это ещё что такое? — Эдитр удивлённо посмотрел на новоприбывших.
— Наши друзья, — Ниэль смущённо улыбнулся. — Поговорим о деле?
— О деле он поговорить хочет, сосунок! — проворчал Эдитр и подошёл к внучке, которая рукавом вытирала слёзы.
— Не плачь, Эли… — он неуклюже погладил её и посмотрел на Ниэля: — Ну, говори, чего молчишь!
Ниэль кивнул и быстро рассказал о ситуации.
— Вот оно, значит, как… — Эдитр задумчиво почесал подбородок. — Ну, помогу вам, что уж. Владыку возьму на себя, пока вы будете вытаскивать девочку.
— Спасибо! — Ниэль благодарно кивнул.
— Вы лучше скажите мне, — Эдитр обвёл всех взглядом и задержал его на Мерку, который с важным видом уснул в ртутном кресле. Его ухо грыз сидящий на плече Беля, а на голове спал Куся.
— Как вы вообще умудрились собраться вместе? — изумлённо воскликнул Эдитр.
— Ты видишь их родословные? — озадаченно спросил Хорос.
— В том и дело, что нет! — Эдитр распалялся всё больше. — У каждого особая кровь, и я не могу понять, какая! Ха!
Он посмотрел на Ниэля.
— Ну-ка, расскажи-ка, что за родословная у тебя?
Ниэль поморщился. Он не хотел говорить.
— Дедушка, не нужно, — Элика сжала руку Эдитра. — Ниэль не любит про это рассказывать.
— Не любит он, — недовольно пробормотал старик. Но из-за просьбы внучки, не стал настаивать.
— Почему папа не смог прийти?
— Занят он, — проворчал Эдитр. — Отец обязательно тебя навестит, когда освободится.
Элика кивнула.
— Уважаемые товарищи! — уголки губ Ниэля дрогнули. — Завтра утром начинаем, хорошо?
***
С первыми лучами светила в трёхэтажный особняк вошёл маленький старик. Его уже ждали – команда Иутла, Мора, Илир и Пожиратель стояли в прихожей.
— Добро пожаловать, — навстречу вышла Старая.
— Ха! — Эдитр высокомерно мазнул по ним взглядом. — Полетели, времени у меня мало!
В путь отправились не на Апе, а на гигантском вороне. Приметную летучую мышь обязательно бы узнали Хвирды, а Иутл не хотел, чтобы сразу после обретения долгожданной надежды на нормальную жизнь родная страна объявила на него охоту. Каждый замаскировал себя, как мог.
Ворон завис над ничем не примечательным кварталом города.
— Ха! — когда Эдитр осматривал местность, его правый глаз будто превратился в шаровую молнию. — Царство! Тут два Владыки, а не один!
*Дррр*
Земля задрожала и через несколько минут из-под неё неторопливо вылетел гигантский белый змей. Эдитр молча ждал. Змей завис перед вороном и уставился на него немигающим взглядом.