— Это дом Рогатых Шестилапых Кротов... Некоторое время назад они резко стали сильнее. И когда власти Тюльпана и Олли заинтересовались, что же происходит, обнаружилась сильная энергия, бьющая из пещеры. Со временем сюда стало сходиться всё больше народа и пошёл слух, что внутри сокрыта очень редкая сущность земли, — Ниэль сканировал округу мысленным восприятием.
— А что с кротами? — Мики закусила губу. — Они спрятались или убежали?
— Куда там! — Ниэль покачал головой. — Почти всех перебили. Некоторые озлобленные особи всё ещё прячутся внутри и исподтишка нападают на слабенькие группы. Но в любом случае, нам бояться нечего.
— Бедные кроты… — пробормотала Мики. Элика согласно кивнула.
Компания направилась внутрь. Они чувствовали себя спокойно, понимая, что рядом с Чудиком им не грозит серьёзная опасность. Все трое надели маски и плащи, скрывая личность.
— Жутко тут… — прошептала Мики.
Они шли по широкому тёмному коридору, который уходил вниз под небольшим уклоном. Звук шагов эхом отдавался от каменных стен, создавая неуютную атмосферу. Примерно в ста метрах перед собой они видели трёх человек. Позади них также кто-то шёл.
Мысленным восприятием Ниэль подмечал многое, что нельзя было заметить невооружённым взглядом: небольшие узкие каналы, по которым шастали мелкие грызуны, всевозможные подземные растения и грибы.
— Хууу, а кто тут у нас!? — перед людьми, которые шли впереди, откуда-то сбоку выскочили трое. Высокий мускулистый мужчина с испещрённым шрамами лицом, миловидная блондинка и тощий мрачный парень лет двадцати.
— М-мародёры?... — в ужасе прошептала девушка из компании путешественников.
Главарь банды заметил группу Ниэля.
— Кончайте с ними, там ещё парочка птичек ковыляет, маленькие, сочненькие, хууу, — мужчина мерзко ухмыльнулся и рванул на трясущуюся от ужаса троицу.
Не успели Ниэль, Мики или Элика отреагировать, как несчастных убили.
— Что за нищие ублюдки! Совсем с них взять нечего… — блондинка одной рукой убирала окровавленный клинок в ножны, а второй вертела отрубленный женский палец с кольцом.
— Решили испытать удачу, идиоты, — бандит, поигрывая громадным молотом, с интересом посмотрел на Ниэля. Мгновением ранее он этим самым молотом разнёс голову мужчине, что шёл первым.
Мики сильно сжала руку Ниэля, заставив того поморщиться. Она гневно и шумно дышала, но вперёд не лезла.
— Мародёры… — пробормотал Ниэль. — Уроды, которые ради лёгких денег убивают всех, у кого можно чем-то поживиться.
— А ты много болтаешь, мальчик, — мужчина ухмыльнулся и рванул к ним, держа наготове молот.