История северных народов (Магнус) - страница 102

В лесах северных стран произрастает огромное количество елей, сосен, можжевельника и лиственниц, причем по росту деревья равны очень высоким башням, а поэтому в приморских областях эти деревья используют для изготовления весел и мачт больших судов, особенно сосны, так как они содержат много смолы и долгое время не поддаются гниению под воздействием дождей и влаги. Плоды елей и сосен, здесь не находят такого широкого применения, как в Италии, где из них изготовляют прекрасные лекарства. Сосновые стволы, обтесанные топором и распиленные на доски, употребляются для обшивки судов и палубных покрытий.

Лапландцы и другие обитатели Севера в начале лета собирают нежные верхушки хвойных деревьев — называемые также мозгом — и поедают сладкие сердцевины вместо хлеба, подобно тому, как жители Парфии поедают сердцевины пальм. Из гибких еловых ветвей делают обручи для бочек и плетни вокруг полей, а из более прочных ветвей лиственницы — луки для арбалетов. Очень ценились еловые брусья, так как они были легки, прочны и долговечны, а потому шли на кровлю Божьих храмов. Самые большие ели вырастают на песчаной почве, однако их стволы довольно хрупкие, потому что из песка невозможно получить достаточно питательных веществ. Из стволов обычно сочится густая жидкость, образующая смолу и деготь.

Березы растут на Севере в большом изобилии. Это дерево обладает особыми свойствами: если пробить кору и луб, то из ствола начинает сочиться пригодный для питья сладкий сок, в голодные времена ее почки употребляют для выпечки хлеба, а из бересты можно изготовлять одежду.

Подобно тому, как свидетельствует святой Иов, ягоды и даже корни можжевельника можно употреблять вместо хлеба. У можжевельника необычайно острые иголки, а потому подходить к нему следует очень осторожно. Под опавшими иголками хвойных деревьев огонь от уголька может тлеть целый год и даже превратиться в смертельно опасное пламя лесного пожара, уничтожить возделанные нивы и опустошить всю округу, если люди не погасят огонь вовремя.

Под водой дуб не портится, а твердеет, поэтому из его делают каркасы кораблей. С помощью его коры дубят и выделывают шкуры, как будет сказано о том в разделе о постройках на льду. Есть и другие деревья более твердой природы, чем обычно, из которых на верфях делают корабельные реи, изготавливают винные бочки и другие сосуды, покрывая их внутренности смолой, чтобы воспрепятствовать гниению. Кроме того имеется большое количество дикорастущих деревьев, чьи названия просто неизвестны, но они ценятся за твердость, прочность, красивый цвет и высоту стволов, а также за полезность их плодов.