История северных народов (Магнус) - страница 108

Особенно сложно и опасно мореплавание в глубокой темноте, царящей осенью и зимой. Но невзирая на все неблагоприятные обстоятельства, многие купцы пускаются в плавание именно в это время, когда на море не бывает военных кораблей противных стран, и в случае успеха их ждут большие прибыли. По этой причине они дают деньги на содержание огней, горящих на сторожевых башнях и указывающих мореплавателям верный путь к гаваням. Помимо этих опасностей, мореплаватели должны остерегаться пиратов, притаившихся в стороне от обычных морских путей и выискивающих торговые суда по мачтовым и бортовым огням. Но опытные и знающие мореходы всегда могут избежать стычки, отыскивая проходы между отмелями и подводными камнями, чтобы укрыться в ближайшем порту. Кроме того, безопасные пути в порты указывают просмоленные изнутри и снаружи бочки, прикрепленные ко дну цепями или якорями, они прекрасно видны при свете дня и лунной ночи. Равным образом венецианцы используют высокие островерхие морские знаки из дерева или камня. Однако после сильных бурь мореплаватели вынуждены с беспокойством искать новые пути, как это делали римляне или другие моряки в устье Тибра. Они боялись, что устье реки может быть закрыто наносами песка или камней, и путь в порт станет опасным, а сам порт бесполезным. Нечто подобное упоминает Страбон, повествуя о Сирбонийском озере[228].

[Гл. 20-24 опущены]

Едва ли в Европе и даже во всем мире есть народ, который возделывал бы землю с таким тщанием и столь прилежно, как обитатели полночных стран. Эти люди прекрасно знают, когда и какое земледельческое орудие употребить, какие применить средства, чтобы достичь наилучшего результата, и одним из таких средств они считают утучнение почвы при вспашке, чтобы увеличить ее плодородность. Они делают это с большим знанием дела и прилежанием, особенно потому, что из-за больших холодов на Севре не произрастает лоза, приносящая винные ягоды, и все вынуждены употреблять напитки, полученные из тех же злаков, из которых они получают хлеб. И если бы народы Италии работали и жили в таких же трудных условиях, они вряд ли были бы столь счастливы.

Когда нужно утучнить обширные поля и для этого развезти по ним большие кучи навоза, тогда в определенные дни — весной ли, осенью ли — обычно собираются соседи с волами, лошадьми и санями, как это изображено на рисунке вверху. Затем смотрят, сколько на какое поле нужно навоза, грузят его на сани и, развозя, равномерно разбрасывают, преодолевая глубокий снег или скользкую глину, причем, поля, покрытые наиболее плотным слоем снега, обещают принести летом хороший урожай. Земледелец по опыту хорошо знает, что на землю нужно пролить много пота и приложить много упорного и прилежного труда, а вместо того, чтобы ждать хорошего урожая от случайного дождя, ниву нужно удобрять и возделывать, и только тогда можно с уверенностью ожидать хорошего урожая — ведь скудно удобренная, плохо возделанная нива приносит и скудный урожай.