История северных народов (Магнус) - страница 174

Внешняя доля копыта правой задней ноги лося, отделенная топором или иным инструментом во второй половине августа немедленно избавляет от судорог или эпилептического припадка, если ее приложить к телу больного. Пишут так же, что кожа бегемота, взятая у него с левой стороны лба и помещенная в пах человеку, возбуждает страсть и укрепляет любовную силу.

Лоси, как и олени, стадами бродят по обширным малонаселенным местностям. Искусные охотники часто ставят ловушки с большими луками, с туго натянутой тетивы которых вместо стрелы срывается копье и поражает зверя, или, если охота происходит в гористой местности, своры собак загоняют лося в пещеру, живым откуда он уже не выйдет. Бывает, что на лежащего или отдыхающего стоя лося нападает маленькая ласка, которая впивается ему в шею, и огромное животное, истекая кровью, бессильно падает наземь.

С ненасытной кровожадностью крошечной ласки во всем животном мире не может сравниться ни один зверь. Некоторые охотники запускают это маленькое кровожадное существо в заросли, чтобы разоряя гнезда ласточек, диких голубей и куропаток, наловить их птенцов. Управляемая природным инстинктом ласка терпеливо лежит в засаде и нападает на птиц, из которых столь ненасытно высасывает кровь, что кажется будто бы имеет желудок больше, чем у слона.

В кн. VIII:25 Плиний рассказывает нечто подобное о животном, которое называется ихневмон[425]. По его словам, этот зверек, подобно некоему метательному снаряду, проскальзывает сквозь челюсти в желудок крокодила и выгрызает его. Еж бесстрашно сражается с медведем и убивает небольших змей. А дельфины в Ниле без боязни вступают в схватку со своими извечными врагами — крокодилами, вспарывая им брюхо острыми как нож спинными плавниками, хотя вне реки они вовсе не самые сильные. Все животные в этом отношении весьма искусны, ибо прекрасно знают не только свои преимуществ, но и слабости своих недругов. Так, кожа на брюхе крокодила тонка, поэтому будто бы испуганные дельфины ныряют и вспарывают ее своими острыми спинами.

Врагами крокодилов являются не только эти животные, но и свирепые обитатели Тентиры, хоть они невелики ростом. Как уже говорилось в гл. ХХ предыдущей книги, они бесстрашно сражаются с крокодилами, и чудовища, обращающие в бегство слабых, сами отступают перед теми, кто может смело противостоять им[426].

[Гл. 3-4 опущены]

ГЛАВА ПЯТАЯ

О бобрах

Хотя Солин утверждает, что бобры водятся только в Черном море, однако животные этого вида во множестве встречаются на Рейне, на Дунае и в Моравии. Не опровергая это мнение, мы должны считать промыслом Божьим, что наибольшее их количество водится, все, же в озерах и реках Северных стран, где воды более спокойные, чем в Рейне или Дунае, так как там спокойствие и тишина постоянно нарушается движением бесчисленных судов и другой деятельностью людей. На Севере же имеется бесчисленное множество рек и огромное количество деревьев — материала наилучшим образом подходящего для строительства домиков, что эти животные, наученные самой природой, и делают с поразительным искусством.