История северных народов (Магнус) - страница 180

Есть волки, именуемые шакалами, тело которых меньше, чем у обычных волков, а ноги — короче, но в движении они быстры и живут охотою, однако для человека безвредны. Они меняют свой облик, но не окрас: зимою на них густая шерсть, выпадающая летом[435].

Павел Диакон рассказывает о волке, который однажды показал дорогу заблудившемуся в лесу путнику, что кажется весьма удивительным[436]. А Винсент утверждает, что в Севеннах[437] обитал волк, превосходивший всех других зверей величиной и свирепостью, пожравший тридцать мужчин и женщин разного возраста. И еще он рассказывает, как бешеные волки отрывали младенцев от материнской груди и разрывали их на куски[438].

[Гл. 16-31 опущены]

Описание способов, которыми обучают бессловесных четвероногих животных, птиц или рыб встречаются у многих писателей, особенно пространно об этом пишет Альберт Великий в книге «О животных», однако здесь будут использованы и другие источники. Руссам[439] и литовцам[440], этим смелым воинственным народам, живущим на востоке по соседству с Гёталандией и Свеаландией, доставляет большое удовольствие иметь около себя самых диких животных, но настолько укрощенных и прирученных, что они охотно подчиняются любым причудам своих хозяев. Чтобы скорее достичь такого послушания, пойманных в лесу диких зверей, а особенно медведей, содержат в клетках, или закованными в цепи, и некоторое время морят голодом, чтобы ослабить их дикую силу. Затем к ним посылают одетых в соответствующие шкуры дрессировщиков, которые прикармливают зверей, и те позволяют им есть из одной кормушки, а потом ласкать и играть с ними. Затем медведи настолько приручаются, что их уже освобождают и начинают приучать к сладким звукам свирели, доставляющим зверям большое удовольствие. Одновременно с этим, одетые в медвежьи шкуры укротители начинают мало-помалу научать медведей делать смешные движения и даже танцевать.

Позже, под звуки труб, их приучают поднимать передние лапы, а вскоре и вовсе ходить на задних лапах, протягивая зрителям зажатую в передних лапах шапку, как бы выпрашивая и них плату за показанные ужимки и пляски. А зрителями таковых представлений в большинстве своем бывают почтенные матроны и молодые девицы. Если же публика окажется малоблагодарной, то по знаку хозяина медведь рычит и трясет головой, требуя более щедрого вознаграждения. Особенно это делается, когда подобные представления совершаются для публики, языка которой не знает и сам поводырь, то особыми жестами он показывает зверю, что следует просить большую плату. Не кажется правдоподобным, чтобы эти бродячие фигляры зарабатывали на жизнь лишь такими представлениями. Обычно вместе с медведем была труппа их шести или даже дюжины сильных здоровых мужчин, а потому часто сыновья знатных людей нанимали их для защиты, когда хотели добраться до отдаленных мест, и там, по договоренности с местным правителем снова устраивались медвежьи представления. Однако вскоре такие шайки начали разбойничать на дорогах Германии. Они грабили путников и отдавали их на растерзание своим медведям. Тогда против них были приняты законы, с тем, чтобы преступники понесли строжайшие наказания и чтобы предотвратить проникновение подобных шаек в Германию.