История северных народов (Магнус) - страница 202

Эту рыбу называют водяным волком, и если в реке достаточно воды и рыбы для пропитания, то щука достигает восьми футов в длину. Она может пожрать рыбу почти такой же величины, как и сама. Ухватив добычу, она сначала откусывает голову, и постепенно съедает все тело, переваривая его кусок за куском. Она не щадит даже своих сородичей и делает это, наверное, по врожденной свирепости, алчности и ненасытности. Щука нападает на своих мальков, как только те из икры превращаются в рыбку. Она не боится ни острых плавников, ни жесткой чешуи. Желудок у нее расположен так близко к глотке, что кажется ее продолжением, и иногда, охваченная неутолимой алчностью, она извергает его наружу, чтобы втянуть вместе с захваченной добычей.

[Гл. 9-29 опущены]

Поскольку есть возможность объяснить изображенный на рисунке вверху феномен чисто физическими причинами, приобретенными знаниями и опытом, как это часто делают многие писатели, я считаю излишним прибегать к утомительно длинным доказательствам, переходя от одного к другому не менее нудному. Достаточно указать, что подобное происходит в Северных странах гораздо чаще, чем где бы то ни было и становится возможным потому, что климат там более влажный, погоды более сырые, а облака за счет тепла, исходящего из многочисленных серных копей, становятся более кучными и липкими, полными бесплодной влаги.

Что же касается мышей, я уже упоминал ранее о том, что они падают из облаков в бесчисленном множестве, после чего их поедают маленькие зверьки, именуемые горностаями. Таким же образом, очень часто с неба падают лягушки и черви, а так же рыбы и даже зерна полбы, озимой пшеницы и других злаков, которые весной прорастают, превращаясь в лазурного цвета ростки, и приносят неплохой урожай.

В современных хрониках о подобных явлениях упоминают очень редко, отдавая предпочтение старым временам. Не так давно в Нюрнберге была издана книга, полная изображений и описаний всяческих существ и чудес, противных самой природе[493].

Плиний в разделе LVIII книги II пишет о том, как Анаксагор предсказал грекам, что в такой-то день с Солнца упадет скала, что исполнилось с достойной удивления точностью.

В той же главе Плиний пишет, что недавно он сам наблюдал подобное у воконтиев[494]. В предыдущих разделах он говорит о силе молний, однако в главе LVI он пишет об удивительных дождях из молока, крови, мяса, железа, шерсти и кусков кирпича. Прорицатели заранее предупреждали о том, что многие пострадают от падающих с неба стрел, однако на самом деле были убиты только два консула