История северных народов (Магнус) - страница 95

Существует и другой подобный способ наказания в зимнее время, с незапамятных времен употребляемый нашими предками по отношению к непослушным и дерзким нарушителям обычаев и законов. Во льду на расстоянии 20-30 футов, вырубались две проруби, преступника прочно связывали и тянули подо льдом из одной полыньи в другую, привязав веревку к вытянутым вперед рукам. Если проступок был небольшим, и друзья позаботились, чтобы облегчить мучения, то наказуемого быстро протягивали между полыньями, за что он был очень благодарен. Но если преступник совершил тяжкое злодеяние, то его тянули медленно, чтобы мучения длились как можно дольше, потому что злодей заслуживал того. В этом случае за исполнением наказания строго следили специальные надзиратели, и преступника вытаскивали из воды почти задохнувшимся. Считалось, что такое строгое наказание будет хорошим уроком и послужит к исправлению нарушителя закона. Все это на гладком и скользком, словно зеркало, льду, поэтому люди привязывали к ногам крючья и треугольные подковки с шипами, чтобы твердо держаться на ногах. Об этом уже говорилось в предыдущей главе. Московиты же, будучи схизматиками и еретиками, погружение в воду считают деянием священным и крестят своих детей, окуная их в ледяную воду, а если поток подхватывает и уносит ребенка, то они верят, что младенец возносится на небеса.

[Гл. 33-34 опущены]

О чем пойдет речь в этой главе, без излишних объяснений явствует из заглавия и изображения на рисунке вверху. Сани — так называются зимние повозки — полны людей, а в упряжке лишь одна лошадь. Сани мчатся с такой большой скоростью, что все пять или шесть итальянских миль пробега, люди наслаждаются не ездой, а полетом. Лошадь может бежать по льду так быстро, благодаря железным подковам с острыми шипами, прикрепленным к копытам животного. Наградой служит одежда или лошадь из побежденной упряжки, или известное количество соли, или семенного зерна. Если же побежденный не выплачивает проигрыш в течение определенного времени, его никогда больше не будут считать честным человеком.

Дикие ослы, иначе лоси, в также могут бежать с необычайной скоростью по занесенному снегом льду. Их часто используют в Швеции, особенно, севернее королевской столицы Стокгольма. А вот южнее, по огромным поросшим густыми лесами пространствам, использовать их запрещено королевским указом, так как опасаются, что какой-либо злоумышленник, пользуясь преимуществом лося в скорости, может безнаказанно ускакать и предать неприятелю государственные тайны. Это очень выносливое животное, легко переносит голод и жажду, и может без пищи за сутки покрыть расстояние в 200 итальянских миль.