Но лошадей, которые особенно проворны и быстры, как в Сирии, так и в Египте, в Пустынной и Счастливой Аравии и в Азии называют по-арабски арабскими лошадьми. Историки считают, что этот вид происходит от диких лошадей, которые бродили по аравийским пустыням и которых арабы начали приручать со времен Исмаила, так что количество их возросло и они распространились по всей Африке. Это мнение признается истинным, потому что в наше время еще можно видеть немало этих диких лошадей в пустынях Аравии и Африки. Я сам видел в Нумидийской пустыне >ж маленького жеребенка с белым волосом шкуры и густой гривой. >ж
Главным испытанием скорости для этих лошадей являются скачки за животным, которое называется ламт, или за страусом. Если лошади удается догнать одно из этих животных, она оценивается в 1000 дукатов или в 100 верблюдов.
В Берберии мало таких лошадей, но арабы пустыни и народы Ливии разводят их в большом количестве и не пользуются ими ни для путешествий, ни в сражениях, а только на охоте. Они не дают им в пищу ничего иного, кроме верблюжьего молока: два раза в день и ночью. Таким образом, они сохраняют их горячими и легкими и скорее тощими, чем наоборот. В сезон травы их пускают кормиться на пастбищах, но тогда на них не ездят верхом.
Лошади, которых держат синьоры Берберии, не столь быстры в беге, но они гораздо красивее и толще, потому что их кормят зерном. Именно на этих лошадях они ускользают, когда им нужно спастись от ярости врагов.
Дикая лошадь[1058] считается диким зверем, и ее можно видеть лишь изредка. Арабы пустыни, когда они ловят одну из них, едят ее и говорят, что ее мясо очень вкусно, особенно если животное молодое. Но настигнуть ее можно лишь в исключительных случаях с помощью лошадей и собак. Изготовляют силки, которые расставляют под водой, куда животное приходит на водопой, и которые закрывают песком. Как только животное ставит ногу в эту ловушку, оно запутывается так, что вынуждено остаться на месте: так его ловят.
Это животное, которое походит своим внешним видом на быка, но оно меньше, а его ноги и рога тоньше. Цвет его почти белый, однако его копыта очень черные. Оно исключительно быстро в беге, так что нет другого животного, которое могло бы его обогнать, за исключением, как об этом говорилось, некоторых берберийских лошадей. Его легче поймать летом, потому что у него портятся копыта из-за горячего песка и быстрого бега, так что боль мешает ему бежать. Таким же образом ловят косуль и оленей. Из шкуры ламта делают такие прочные щиты, что пробить их может только выстрел из ружья. Но эти щиты стоят очень дорого.