Путешествие в Судан, как видно даже из объема его описания, продолжалось достаточно долго, кроме того, нужно было еще и время для возвращения. Сопоставление этого соображения с упоминанием — пусть ошибочным — 918 г. как года пребывания в Судане дает какое-то основание для отнесения времени отъезда из Марокко в Судан к концу этого года, тем более это совпадает и с обычным временем поездок в Суден в зимний сезон. Поэтому отнесение даты отъезда к концу 1512 г., которое принимает Р. Мони,[1138] кажется весьма убедительным: 918 г. хиджры заканчивается 8 марта 1513 г.
Выехав из области Сиджилмасы в конце 1512 г., Лев Африканский двигался с купеческим торговым караваном. Это видно из его слов: “Несколько лет назад я проходил там с караваном вместе с другими путешественниками”. То, что это был торговый караван, подтверждает неоднократное упоминание купцов. Путешествие проходило без спешки, что можно заключить по тому, что Лев вместе с купцами имел возможность задерживаться на несколько дней в гостях у вождя зенага и в Тегаззе. Из Сиджилмасы караван направился в Тегаззу, где купцы закупили соль для продажи ее в Судане, затем добрались до колодца Азвад (о чем он не упоминает), затем до Аравана, вблизи которого купцы получили приглашение вождя зенага, и наконец до Томбукту. Возможно, что в этот раз Лев Африканский выступал в роли купца. Если считать, по указанию самого Льва, что дорога до Томбукту составляет 40 дней, и прибавить к этому 15 дней, нужных для переезда из Феса в Сиджилмасу, то весь путь должен занять 55 дней или около двух месяцев (Ибн Баттута дает для отрезка пути от Сиджилмасы до Тегаззы время в 25 дней, в то время как Лев — 20, но это существенной роли не играет). Если Лев Африканский в октябре добрался до Феса, то при незамедлительном отъезде он должен был быть в Томбукту через 2 месяца, т. е. около наступления нового года. Если же он задерживался в Фесе, то соответственно позже. Вероятно, какое-то время он должен был пробыть в Томбукту, но он не уточняет времени своего пребывания. Отсюда же продолжался его дальнейший путь. Как предполагает Р. Мони, Лев поехал по этой недавно открытой купцами дороге, так как другие известные были недоступны. На море корсары Родоса и Сицилии совершали нападения на мусульманские корабли. Сухопутная дорога вдоль берега Средиземного моря через Триполи и Феззан была непроходима в этом районе побережья из-за грабителей. Вновь открытая дорога вела через страны Судана в долину Нила и далее через Красное море в Аравию. Лев говорит, что он побывал в 15 странах Судана: “Я не стану умалчивать, что был в 15 королевствах земли черных” (18). Известно, что приехал он в Томбукту, так как упоминание Аравана исключает другой конечный пункт после перехода Сахары. Куда же он отправился из Томбукту? Все описание путешествия идет с запада на восток. Уже говорилось, что вряд ли Лев совершил путешествие в Мали и Дженне. Так же, вероятно, невозможно решить, бывал ли он в Валате. Описание этой страны, относящейся, правда, скорее не к Судану, а к Caxape, в общем следует признать достаточно правдоподобным. В то же время трудно предположить, что Лев заезжал туда. Слишком уж далеко Валата расположена от Томбукту, чтобы ехать туда специально. Сам Лев об этом также не говорит. Казалось бы, что сведения о ней, а также о Дженне и Мали были получены им скорее всего от посетивших эти места купцов. Однако в то же время он пишет: “Я думаю также рассказать где-нибудь в другом месте об опасностях, которым подвергался во время совершенных мною путешествий по Ливии, и особенно в путешествии из Валаты” (45). А из Томбукту он отправился на восток и не по реке, а сухопутным путем, так как есть основания считать, что он не преминул бы упомянуть об этом, рассказывая о Кабаре.