— Вайшер?
Алхимик проигнорировал меня, и всё-таки упал на пол. Да, вот ведь работёнка привалила! С трудом уволокла его в комнату и, пыхтя, затащила на диван. Села в кресло и минут двадцать вообще не двигалась. Вайшер принялся шевелить губами. Я стала прислушиваться. Хм, шепчет чьё-то имя… так, поближе… Арианна. Хм, интересно… Арианна… его возлюбленная?..
Ладно, чего гадать? Пока он спит, пойду на кухню, приготовлю поесть, а то точно помрёт. Угу, и начнутся очередные поиски меня любимой, да только не замуж отдавать, в случае с Ирланом, а чтоб сжечь на костре за убийство.
Пока готовила, имя, сошедшее с уст алхимика, почему-то не давало покоя. Просто интересно, кто она такая, и почему Вайшер зовёт её? Ни фотографий, ничего. Как-то неудобно спрашивать…
Через четыре часа Вайшер проснулся. Был слаб. Пришлось помочь ему сесть. Сунула ему в руки тарелку горячего супа, и смотрела, как он уплетал его за обе щеки. Говорит, ничего подобного давно не ел.
— Вайшер, вы прости моё любопытство, — замялась я, — но, кто такая Арианна? Вы во сне её звали.
Алхимик сжал чашку с горячим чаем. Глаза мгновенно потухли, опустилась голова. Я ждала, что он отправит меня самым дремучим лесом Нанэйра, но вместо этого он начал говорить сдавленным голосом:
— Арианна… я люблю её, но не могу в этом ей признаться. Она — дочка главы города, красивая, умная… К ней приходят свататься самые влиятельные мужчины Тёмной империи, а кто я? Простой алхимик!
Монолог его слушала уже минут сорок. Видимо, накопилось и требовалось высказаться, а я слушала. Хотелось задать уточняющие вопросы, но во время закрывала рот. Затем он откинулся на подушку и тяжело вздохнул.
— Так, отправьте ей письмо! — вдруг выпалила я.
— Да вы что! — резко сел он и вперил в меня ошарашенный взгляд. — Хотите, чтоб она посмеялась надо мной?
— Откуда вы знаете, может, её тоже сковывает, как и вас, робость. Может, она не смеяться будет над вашими чувствами, а прижмёт к сердцу это письмо и даже…
— И даже, что?
— Напишет ответ, — закончила я. — Вы красивы, молоды, умны. Сердце пылает, дума поёт от одной мысли об этой прекрасной девушке, но рука не может взять перо, лист бумаги и написать письмо с приложением, например, стиха?
— О, нет, Арианна точно этого не сделает, — мотнул головой Вайшер.
— Ага, сама придёт, постучится в дверь.
Алхимик хлопнул пару раз глазами, и долго молчал, видимо, представлял, как это будет выглядеть?
— Глупости!
— Стоп, она знает о вас? — зажала его в углу.
— Я…
— Ну же! Скажите!
— Да, Арианна знает обо мне, ведь я удержал её, когда она оступилась. Её глаза словно две яркие звезды пронзили мою душу, улыбка заставляет моё сердце замереть, а голос… сводит с ума. Так я живу изо дня в день, проваливаясь в страдания, невыносимую муку…