– Понял, – кивнул Назбу, и старуха заводила руками над болотной гладью, тихонько бормоча под нос известное только ей одной заклинание.
Две дрейфующие на воде веточки заволновались, закружились, присоединяя к себе остальных, и не успел Назбу одуматься, как из ниоткуда выросла громадная воронка и поднялся такой силы ветер, что устоять на ногах, тем более человеческих, было невозможно.
– Ну, пошёл, – прикрикнула ведьма и толкнула Назбу в водоворот.
Разбушевавшаяся стихия захватила паренька, закружила и с громким свистом и завыванием унесла на дно болота. И сразу всё успокоилось, ураган стих, воронка рассыпалась, и вода застыла, как ни в чём не бывало. Только вместо двух веточек на водной глади покоилась лишь одна.
– Уф, умотал он меня, – выдохнула Табета, подхватила Лаарга кривыми пальцами и, закинув змея себе на плечо, направилась к дереву. – Чуть ужин не пропустила. Головастики, поди, все в котле разварились.
*Галлон (англ. gallon) – мера объёма в английской системе мер, соответствующая от 3,79 до 4,55 литра (в зависимости от страны употребления)
**CK – Calvin Klein
Лондон, наше время
На фехтовальной дорожке стояли двое.
Оба, как и положено, в защитных костюмах белого цвета, белых гетрах на ногах, специальной обуви, выполненной по индивидуальному заказу, и в сетчатых масках, полностью закрывавших лицо. Спрятанные в плотные перчатки руки держали шпаги, и тонкая зеркальная сталь слегка подрагивала, ожидая начала схватки.
Удар, защита, выпад! Первый шёл напролом, но второй, казалось, был неуязвим – защищался искусно, в ответ нападал красиво.
Вот первый приоткрыл под атаку левый бок, но второй на приманку не купился и правильно сделал. Вовремя смекнул, что задумал противник, и уверенно отразил шквал таких ударов, от которых в глазах у любого зарябило бы.
Сталь раскалилась до предела. Звенела так, словно то была последняя в её жизни песня. А сражающиеся не жалели ни сил, ни друга друга, изматывались сами и изматывали того, кто напротив, пытались взять обманом и успевали быстро просчитывать ходы соперника. Одна малюсенькая ошибка однозначно может стать роковой!
Ещё несколько атак – и все отражены умело.
«Ничья», – готовы были уже засвистеть любопытствующие на трибуне в три ряда пластмассовых сидений, как первый вдруг сделал ложный выпад, рассёк шпагой воздух и ловко поднырнул, зацепив противника почти под маской.
– Альт!* – крикнули громко со стороны, и оба фехтующих опустили шпаги и выпрямились.
– Да чёрт! – воскликнул второй, после того как проигрыш был засчитан. Голос на удивление оказался звонким. – На пустом месте дырку заработала!