– Шеф всегда уходит последним. Что ему дома делать? Ни жены, ни детей…
– Зато у тебя всё замечательно, – грустно выдохнула девушка и потянула через трубочку последние капли сладкого коктейля.
– Ну, как видишь, – ответил бармен и почему-то поспешил спрятать за спину левую руку.
– Ладно. – Фиби хлопнула ладонью по столу и слезла с высокого крутящегося стула. – Сколько там с меня?
– Да брось, я заплачу.
– Спасибо.
Улыбка выглядела натянуто и неестественно, но это было единственное, на что Фиби сейчас была способна. Нет, она, конечно, не лелеяла надежду, что Николас встретит её с распростёртыми объятиями. Особенно после того, как они так тяжело расстались два года назад. Но и, что в коктейле окажется так много льда, никак не рассчитывала. Два года пролетели в бурных вечеринках и поездках автостопом по всей Европе. И, когда захотелось чего-то другого, когда сердце заныло по домашнему уюту и спокойствию, а среди тех, кто был на тот момент рядом, никого, разделяющего подобные интересы, не оказалось, вспомнился Ник.
Короткая стрижка под мальчика была поправлена в ближайшем салоне, где Фиби согласились принять без записи. Из шкафа были выужены чёрные туфли на высоком каблуке, но, когда выяснилось, что один каблук почти отвалился, пришлось заменить их на тряпичные кеды. С кедами платье не надеть – пришлось влезть в джинсы и топ. И искусственным мехом тоже плечи не прикрыть – пришлось поверх набросить толстовку и завязать рукава узлом у шеи. Зато длинные серьги-пёрышки смотрелись эффектно, должны были гарантировано попасть в яблочко и напомнить о былой страсти. А помочь им должны были накрашенные яркой помадой губы, подведённые зелёные глаза и лёгкий румянец на щеках, тоже искусственно полученный.
Узнав о новом месте работы Ника от близкой подруги, Фиби летела к месту встречи, как на крыльях. Но каково же было её изумление, когда в глазах бывшего девушка не увидела ни капли прошлой любви. Зато на том самом пальце сверкало золотое кольцо, а на мобильном при каждом звонке или смс высвечивался портрет милого малыша.
Вместо запланированных воспоминаний, крепких объятий, радостных улыбок и горячих поцелуев, Фиби оставалось только грызть пропитанный ликёром лёд – вроде и сладко, но потом только горло болит, и послевкусия никакого.
– Забегай тогда. – Ник протянул бывшей подружке блюдце со жвачками.
– Как-нибудь, – ответила девушка и, поколебавшись, сцапала две.
– Удачи, Фибс.
– Давай.
А что ещё говорить? Лучше быстрее развернуться и выпрыгнуть на улицу, где воздух ещё не отяжелён выхлопными газами машин. Попытка вернуть старое закончилась полным поражением, впереди были темнота и абсолютное непонимание, что делать дальше. И ещё на сердце было тяжело. Непривычно тяжело.