– А еще я тут подумала, – хитро щуря голубые глазки, проворковала сестричка. – Ты говорила, что для адептов нашей Академии в королевском дворце выделены гостевые комнаты?
– Эм… Да, – кивнула я, окончательно сбитая с толку столь резкой сменой темы.
– Айда туда? – предложила сестра и тут же, словно боясь услышать отказ, затараторила: – У нас есть деньги со стипендии, погуляем по столице, развеемся. Ты в библиотеку сходишь. Наверняка твоя Эля во дворце, да и дружки твои тоже там. Может опять угостят тебя чем, а я… – она улыбнулась, сверкнув глазищами, и потупилась.
Ясно, а она хочет оказаться рядом с Его Величеством вне Академии. Вот и не боится же? О чем я и спросила.
– А чего мне опасаться, если у меня есть умница-сестричка? Ты ведь придумаешь, как преодолеть все препятствия и развеять все проклятия! Я вот ни на миг в этом не сомневаюсь, – беззаботно изрекла Лера, убив меня наповал таким видением ситуации.
Такая безапелляционная вера подкупала. Да и предложение показалось очень уж заманчивым. Сидеть в полуопустевшей Академии не хотелось. Народу тут по-прежнему хватало, но никого близкого, не считая маэстро и сестры, не было, да и каждый пень вокруг знаком. То ли дело столица! Вот где можно развернуться! А перспектива отловить друзей и, отведав эликсира, окопаться в библиотеке и вовсе прельщала. Не говоря уже о возможности пообщаться с подругой.
Уже к обеду мы собрав вещи и оповестив дедушку о своем решении, прихватив фамильяров отправились в путь.
Я ожидала бури эмоций, вызванных величием дворца, но Лера меня удивила своим спокойствием. Она что, успела тут побывать? Нееет, быть такого не может! Когда? И не упоминала она об этом.
– Тебе здесь не нравится? – поинтересовалась я, ведя ее в гостевое крыло, путь к которому все же запомнился.
– Почему?
– Ну… Ты никак не реагируешь.
– Дворец, как дворец, – пожала плечами сестра. – У нас в мире много всякого, хоть я и не путешествовала, но интернет – великая вещь, – непонятно пояснила свое поведение она. Добив меня вердиктом: – Достойное жилище. Берем!
Я лишь хмыкнула в ответ. Лера она такая Лера, вся из себя почти королева. Но уж лучше пусть на трон метит и мысленно корону примеряет, нежели лицезреть вечно витающую в облаках одурманенную чужими чарами дурочку.
Как выяснилось, не мы одни такими умными оказались, подавшись в столицу, и в данный момент практически все гостевые комнаты были уже заняты.
– Могу предложить поселиться в одну, – произнесла встретившая нас служанка.
А нам-то что? Не привыкать. Конечно же мы согласились.
Комната ничем не отличалась от той, где я останавливалась в прошлый раз. Единственное, здесь имелся балкон! Едва я выглянула туда, мимо прошмыгнули две тени: рыжая и пятнистая. Зверюхи пометались по небольшой заснеженной площадке, и тут Рыся с интересом воззрилась на едва ли не прислонившийся к ограждению толстый ствол дерева. Примерилась, и… Прыгнула на него! Я только и успела испуганно вскрикнуть, ожидая увидеть как упитанная мохнатая тушка, ударяясь о ветви, падает вниз, но… Ничего такого не произошло. Кошатина вцепилась когтями передних лап в ствол, задние вполне комфортно поставив на одну из ветвей, и оглянулась на нас с вмиг притихшей лисичкой. Вот уж не догадывалась, что рыси по деревьям лазать умеют. Они конечно кошки, но слишком уж большие. Или это у меня неправильная рысь?