Спорили, поедет ли Сафронов на следующий год на Аляску. Прошлую гонку он пропустил, не нашлось спонсора – средства для такого удовольствия необходимы немалые. «Конские», как сказала бы Ольга. Ни один каюр, никакой питомник не мог похвастаться тем, что лично оплачивает участие, перелёт и проживание на Аляске. Кир не стал исключением. Найти же серьёзного спонсора питомнику собак – дело почти нереальное.
Ездовой спорт – не хоккей, не кроссфит. Не станет мейнстримом в ближайшие годы, а если верить Киру, то истинным любителям породы этого не нужно. «Забыли бы про нас», – однажды сказал Кирилл. Теперь, зная судьбу Антипа, многочисленных «потеряшек» и «бегунов», я соглашалась с владельцем питомника. Бесчеловечно заводить собаку только потому, что у неё голубые глаза и весёлый нрав. К глазкам быстро привыкаешь, а весёлый нрав оборачивается проблемами, с которыми обыватель не в состоянии справиться.
Я успела пообедать – тут же, на улице, рискнув купить шашлык в развернувшемся кафе на колёсах, сбегать погреться в номер, снова вернуться к гонкам, вслушиваясь в новости с чек-пойнтов – зоны для остановки или отдыха команд, где могут находиться только гонщики и официальные лица.
«Звезда Хакасии» лидировала, это было невероятное чувство! За три недели все, включая серьёзного, сдержанного Алтая, стали для меня близкими, а Кирилл и вовсе родным. Изо всех сил я болела за него и его хвостатую команду.
Пусть они победят! Пусть Алтай руководит упряжкой, опережая решения каюра, пусть Илка несётся, подгоняя рвущихся вперёд коллег. Пусть коренные, сильные псы тянут изо всех сил. Пусть победа достанется «Звезде Хакасии»! Пусть они увезут кубок в дальний угол огромной страны, в покрытую снегом южную Сибирь.
Зрители потянулись к финишному коридору – огороженному участку трассы перед финишной линией, где скоро появятся первые участники заезда. В толпе мелькнула Ольга, увидев меня, приветливо махнула рукой и начала пробираться ко мне, к линии финиша.
Она примчалась с последнего чек-пойнта, где проверяла самочувствие собак. Мара повздорила с хвостатой соперницей с соседней упряжки, обошлось без дисквалификации за агрессивное поведение, но морды у обеих спортсменок пострадали. Теперь Ольга волновалась за надорванное ухо и травму глаза питомицы. Сетовала, что Алтай становится старым, в его почтенном возрасте всё сложнее и сложнее бежать, а на смену никого нет, и не уступит он своего места.
Я слушала сестру Кира и понимала, что мои сомнения тают, словно дым от печного отопления в морозном воздухе. Скорей всего, мне будет непросто ужиться с хвостатой компанией, наверняка Кириллу придётся ещё сложнее, но разве Ёжкин сдаётся? Нет!