— Способ значения не имеет, — твердо ответил Бог.
— А если у меня не получится? — спросил Дамиан. Он не сомневался в том, что Паладина сбить с цели невозможно.
— Сделай так, чтобы получилось.
— То есть ты предлагаешь мне предать людей, которые мне доверяют, во имя твоих целей?
— Такова моя воля, — подтвердил Пресветлый.
— А если я откажусь?
— Твоя жизнь принадлежит мне, — напомнил Бог. — Я ее тебе подарил, я ее и отниму.
Почему-то такая ценная несколькими часами ранее жизнь показалась Пусику ничтожной платой.
— Это твое право, — ответил Аквилеро. — Ты подарил мне прекрасные годы. Я благодарен тебе за них. Но больше всего я благодарен тебе за то, что избрал меня для этого контракта. За последний месяц я пережил больше, чем за всю мою предыдущую жизнь. И сделал больше, чем за всю мою предыдущую жизнь. Если мне суждено умереть сейчас, то мне не жаль. Я честно пожил, и честно приму смерть.
На душе у Дамиана стало так же легко, как тогда, в шестнадцать лет, когда ему чудом удалось избежать гибели.
А в небесах раздался хохот, и совершенно другой голос произнес:
— Ну, как? Съел?
ХОД ТРИДЦАТЬ ШЕСТОЙ,
в котором появляется Черный маг и Игра прекращается. По крайней мере, так думают Игроки.
Темные: D h1
(Темный Дракон перемещается на поле h1)
Светлые: (C)N = (Т)S
(Активация двойной фигуры. Новое значение — Темный Странник)
Чужие: (Т) g3 = (Ч) g3
(Темное поле g3 меняет цвет.)
Чиро сидел в общей зале возле камина и мелкими глотками пил медовый грог. Напиток был тягучий, как время, которое, казалось, остановилось. Свинцовые тучи скрывали солнце, и сложно было определить, насколько высоко оно было над горизонтом. Но дело явно шло к ночи. Айша, наверное, уже подлетает к ребятам. С одной стороны, она была права — Чиро был бы бессмысленным лишним весом, но лучше бы он полетел. На душе было неспокойно. А вдруг с Джеттой и ребятами что-то случится, а он здесь. И ничем не сможет помочь. Дождь на улице припустил с новой силой. Капли бились о крышу, перебивая треск сучьев в огне. Дверь на постоялый двор отворилась, и в нее ввалился мужчина. Он был хорошо одет. Дорогая бархатная куртка, высокие сапоги гномьего пошива выдавали достаток. Возрастом он был немногим старше Слона, и для богатея своих лет мужчина был в прекрасной форме. В каждом его движении ощущалась сила. Несмотря ливень, вошедший был практически сухим. Мужчина обвел взглядом зал, и болтовня постояльцев, как почудилось наемнику, стала на порядок тише. Что-то в лице богача казалось смутно знакомым, но Чиро никак не мог вспомнить, где его видел. Темные глаза незнакомца обратились к занятому за прилавком хозяину заведения. Тот, как по команде, поднял голову и расплылся в подобострастной улыбке. Сейчас он как никогда напоминал своего коллегу из «Верного пса»: вот-вот забьет хвостом.