— Что угодно благородному сеньору? — затараторил трактирщик. — Где благородный сеньор желает устроиться?
— Поближе к огню, — произнес «сеньор» ровно, но в его голосе слышались командирские нотки. Он не просил, он вежливо приказывал.
«Поближе к огню» — это за стол Чиро. Наемник подвинулся, надеясь, что беседа с новым постояльцем позволит ему скоротать время в ожидании приятелей. Незнакомец действительно направился к камину.
Остановившись в шаге от стола, он стянул перчатки, бросил их на стол коротко произнес:
— Вон!
Чиро даже сначала не понял, что мужчина обратился к нему. Но тот поднял взгляд и негромко повторил:
— Во-он.
— Прошу прощения, — вежливо возразил Чиро, — но я здесь устроился раньше. Места много, я не возражаю против вашей компании.
Лица королевских кровей с ним трапезничать не брезговали, и этот потерпит.
— Интере-есно. — Мужчина склонил голову набок, рассматривая Темного, как крестьянин на ярмарке заморского павлина.
Хонрадо задрал подборок с вызовом.
— Очень интересно, — повторил незнакомец, присаживаясь на освобожденное — нагретое, между прочим! — место.
— Вы — маг, — сложились в голове у Слона странности появления богача.
— Предположим, — согласился собеседник.
И тут до наемника дошла еще одна странность — в зале стояла тишина. Никто не поднимал бокалы, не стучал ложками, не говорил. Постояльцы замерли в самых странных позах. Черный маг, с ужасом понял Слон. Понял Чиро, и откуда он знает вошедшего. Если на его лицо поставить глаза Джетты, чуть заузить скулы, сделать потоньше носик — точь-в-точь выйдет одна его знакомая Темная. И Слон сам себя загнал в угол. Буквально. Теперь он сидел между стеной и Джеттиным отцом.
— А ты откуда такой взялся? — Маг прищелкнул пальцами, и обычный шум заполнил залу. За соседним столом наметилась потасовка. Один из сидевших там замер в неподходящий момент, и его эль вылился на соседа.
— Штучная работа, — не стал Чиро вдаваться в подробности.
— Вижу, что эксклюзив, — согласился маг.
К нему спешил трактирщик с парящим вкусностями подносом. Незнакомец снисходительно кивнул толстопузому хозяину постоялого двора и вернулся к разговору:
— И ты знаешь, кто я, — утвердительно произнес он. — Тебе знакомы мои черты, значит, ты знаешь мою дочь. И ты меня боишься, значит, знаешь, чем я занимаюсь.
Чиро молчал. Если Айша была права, и на него не действует магия Черных, то Джеттин отец не сможет им управлять. Значит, и заставить говорить он его не сможет. Во всяком случае, магически. А физически неизвестно, кто выйдет из схватки победителем.
— Ты знаешь, где она? — спросил маг, впившись цепким взглядом в лицо наемника.