Мы завернули за угол ангара-склада, и в тот же миг что-то громадное, серое и волосатое радостно ринулось нам наперерез. Моя реакция сработала мгновенно, я сшиб Дашу с ног, и накрыл ее своим телом, заодно пытаясь вытащить из-за пояса охотничий нож. Но большой влажный нос скинул меня в сторону, и, перевернувшись, я получил в лицо шершавый теплый язык. Я тут же расслабился, и закрыл лицо.
— А-а-а-а! — Даша завизжала, когда монстр переключился на нее. — Маузер! Помоги, меня опять едят! Не хочу, не хочу!
— Рыжая, успокойся. Кажется, кое-кто по тебе тоже очень скучал.
— Что ты несешь, придурок! Спасите! Ай, мама! — Даша вопила так, что ее было слышно, наверное, по всему лагерю.
— Даша, да открой ты глаза! Ты нашего Казбека, что ли, не узнаешь?
— Как-к-к-ого К-а-а-азбека? — простучала зубами рыжая.
— Нашего! Казбек, фу! Сидеть!
Пришлось сделать вид, что я что-то достаю из кармана, и подношу к зубам — громадный серый волчонок тут же успокоился, и сел, выжидающе смотря на меня, и выпрашивая свою порцию. Даша, вся в слюнях и шерсти, выругалась, негромко, но смачно.
Раздался топот ног, и рядом, тяжело дыша, остановился Салам, за ним по пятам следовал маленький человечек в очках и грязной, покрытой пятнами машинного масла робе.
— Удрал, нах.! — выругался Салам. — Как сорвался, нах., только его, нах., и видели!
— Вы что его, дрессировали?
— Хотели с его помощью «Миротворца» испытать, — прохрипел изобретатель Кин Дао. — Мы же разрабатываем его для борьбы с монстрами, а где еще тут монстра взять?
— Так, вы что, совсем охренели? А если бы он погиб?
— Да ладно, нах., мы же не убивать, а так, на прочность, — оправдывался Салам. — Типа, выдержит наш робот нападение такой махины, нах., или нет.
Видимо, Казбек учуял наш с Дашей запах поблизости — вот, и сорвался, не выдержал. Я почесал волчонка за ухом, и чуть не рухнул пластом, когда он сунул мне нос в куртку, обнюхивая и выискивая, не прячу ли где-нибудь что-нибудь вкусненькое.
— Нету у меня гостинца, нету. Салам, покажешь новинку?
— Иди, смотри, в заповеднике стоит.
— Даша, идешь?
— Иду, — рыжая утиралась подолом куртки. — А что за заповедник?
Приблизившись к полосе деревьев, мы очутились возле низкой металлической ограды, сверху шла полоса колючей проволоки. Тут же была дверь, над которой висела большая картонная табличка с надписью красным маркером: «Осторожно! Посторонним не входить!». Но, я же не посторонний, поэтому толкнул калитку, и вошел. Даша, Салам и Кин Дао последовали за мной.
Здесь располагался так называемый природный заповедник, в котором жили все прирученные нами монстры. Кстати говоря, в охоте мы их в последнее время использовали редко, все больше числом людей и количеством взрывчатки нечисть брали, но на всякий случай кое-каких чудовищ под боком держали. Среди них — по-прежнему гигантский волчонок Казбек, и крылатая лошадь, пегас Гермес, любимец Даши. Только они не содержались в клетках, а жили в огороженном участке джунглей, как в природном зоопарке — вроде взаперти, а вроде и на воле, каждый в своей привычной среде обитания.