Пораженная такой переменой, Ника погладила ее по плечу. Катя дернулась, и из ее кармана внезапно что-то выпало, громко зазвенев. Нахмурившись, Вероника нагнулась, и подобрала украшенный крошечными драгоценными камнями медальон с вензелем, изображающим причудливо изогнутую букву "Е". В каждой половинке медальона оказалось по фотографии — и с каждой смотрело лицо красивого парня.
— Так вот, в чем причина… В этом же причина, да?
Катя спрятала лицо в ладонях….
— Ну, и как его зовут, — спросила Вероника через десять минут, когда первые слезы закончились.
— Егор… — Катя взяла поданный платок, и вытерла глаза.
— Как вы познакомились?
— В институте… Он со мной в одной группе учится.
— Понятно.
Еще две минуты прошли в молчании.
— Подробности расскажешь?
— Рассказывать особо нечего… Мы на заочном отделении, так что сначала виделись редко. Но потом я узнала, что он работает в магазине. И тоже туда устроилась.
— Смелый поступок.
— Если бы… — Катя снова всхлипнула. — За все время он со мной заговорил от силы раза три… А потом к нему на работу пришла девушка, и он своему товарищу сказал, что женится на ней. Я прямо при всех разрыдалась, уронила товар, разбила… И меня выгнали.
— Печальная история, — Ника посмотрела на яркое, голубое небо. — И что он, женился?
— Нет… Недавно я встретила его на улице. Он сказал, что свадьба сорвалась, потому что она ему изменила.
— И почему же ты не попробовала удачи еще раз?
— Не смогла… — Катя опустила голову. — Зачем ему такая? Неуверенная в себе плакса…
— Ты просто зациклилась на том, что ты плакса, и не замечаешь других проблем. Посмотри на себя! Ты же больше похожа на мальчика, чем на девочку. Стрижка короткая, груди почти нет, юбок наверняка никогда не носишь, даже из обувь предпочитаешь мужскую. Я, кстати, тоже в первую встречу тебя за мальчика приняла.
— Ну, вот…
— "Ну, вот!" — передразнила Ника. — Исправлять надо, а не рыдать по этому поводу. Под лежачий камень вода не течет, знаешь такое выражение?
— Знаю.
Они еще немного посидели, одна переваривала услышанное, вторая наблюдала за реакцией.
— Значит, поступим так, — наконец, сказала Вероника. — Сейчас мы отвлекаться не можем, но… Сколько тебе еще до учебы?
— Сейчас я на каникулах. Учеба начнется осенью.
— Значит, у нас еще уйма времени. Сделаем дело — и я тобой основательно займусь. Хотя… — она закусила губу. — Не получится!
— Почему?
— Может случиться так, что после дела мне придется срочно исчезнуть, и я не смогу взять тебя с собой… Ладно, шут с ним. Положу начало, сколько успею, а дальше сама.
— Ладно, — Катя невольно улыбнулась. Несмотря на угрожающий тон и слегка грубоватые манеры, она чувствовала, что Вероника на самом деле добрая и отзывчивая. — А сейчас что будем делать?