Вероника медленно хлопнула себя по лбу, и двинулась к валуну, огромному круглому камню, стоящему чуть в стороне.
— Положи сюда ладони.
— Зачем? — поинтересовался я на всякий случай.
— Это Камень Мыслей. Он поможет нам объединить все мысли в одну телепатическую сеть. Не спорь, просто делай.
Я подчинился, чувствуя, как постепенно сознаю чувство нереальности происходящего. Камень был самый обычный, без магических надписей, он не засветился, не издал никакого звука. Единственная странность — несмотря на прохладу шатра, поверхность его была приятно теплой. А потом мои глаза сами собой закрылись, я очутился парящим в бесконечном сером пространстве, без земли, неба и прочего. Возле меня была Ника, перед нами король, а вокруг на своих скамейках расположились министры.
Зашибись, фокусы.
— Ну что, начнем? — деловито спросила Вероника, которая в отличии от меня чувствовала себя, как рыба в воде. — Ваше величество, я проделала долгий путь, добираясь сюда во второй раз. Ко мне присоединились несколько друзей, которые также изъявили желание помочь в нашем благородном деле. Я ответственно заявляю, что с моей стороны все готово, и что теперь решать только вам. Жизнь или смерть — все зависит от того, что вы выберете. Но учтите, что если вы выберете жизнь, то вам придется довериться мне, и, возможно, ваше новое пристанище будет отличаться от Артезии, где вы живете уже пару миллионов лет. В нашем мире есть люди, которые используют магию в корыстных целях, и я бы очень не хотела, чтобы вы стали жертвами их черных злодеяний, так что делать все придется быстро, организованно, и в рамках строжайшей секретности. Теперь, когда вы все узнали, решайте.
— Где наши друзья? — проскрипел один из министров.
— Дориан и Пуаро остались на Земле, — ответила Ника. — Клянусь своей жизнью, что они в полном порядке, им ничего не угрожает.
— Можем ли мы сами в этом убедиться? — спросил другой министр.
— А как же, — и девушка полезла в карман.
До сих пор я не сильно вникал в суть переговоров, захваченный ощущением легкости, которое приобрело мое тело в этом телепатическом пространстве, но сейчас заставил себя сосредоточиться. И увидел, как Ника достает из кармана два куска бумаги с нацарапанными на них иероглифами. Письма тут же были пущены по кругу, каждый министр счел своим долгом осмотреть их.
— Что это? — спросил я шепотом.
— Верительные грамоты, конечно. Подделать местный язык сложно, так что, подозревать нас в обмане не будут.
— Типичные слова для воровки.
Раздалось тихое покашливание, когда король встал со своего стула на крошечном балконе. При ближайшем рассмотрении оказалось, что он еще достаточно молод, без бороды или усов, с которыми я привык лицезреть королей в учебниках истории.