— Да кто тут слабенький? Просто организм был не натренирован.
— Сам ты был не натренирован…
За шутками незаметно пролетели первые два тоста. Я бросил взгляд на часы. До выпуска вечерних новостей еще была уйма времени.
— Я сейчас приду.
В туалете, уже по традиции, меня ждала Катя.
— Принесла?
— Угу, — она вытащила из пакета бутыль растительного масла. — Как ты и просил.
"А теперь — внимание! Ни в коем случае не повторяйте того, что будет описано далее. Мне можно, я выдуманный персонаж, а вам не надо свое здоровье гробить!"
Умывшись холодной водой, я аккуратно отвинтил крышку, и сделал пару глотков масла. От гадостного вкуса меня чуть не вывернуло, пришлось срочно сунуть лицо под кран. Второй заход пошел чуть легче, после третьего в бутылке осталось чуть меньше половины. Теперь масло будет обволакивать стены желудка, и не даст алкоголю впитаться в кровь, а значит, опьянение наступил или утром, или не наступит вовсе. Собрав волю в кулак, я крупными глотками допил оставшееся, и выдул столько воды, сколько смог.
— Порядок? — Катя с тревогой наблюдала за моими манипуляциями.
— Зер гуд, как говорят у нас в Одессе… На сегодня свободна, возвращайся домой, отдыхай.
Поправив галстук, я вернулся к столику, где Макс уже ерзал от нетерпения начать известное еще со времен древней Руси соревнование "а больше слабо?"….
Глава двадцать первая: Пилоту номер один, приготовиться!
"Действие главы будет происходить чуть быстрее, чем в предыдущих. Это объясняется тем, что автору не хочется расписывать переселение артезианцев еще на три главы, а наоборот, хочется сократить и подвести читателей к самому интересному. Спасибо за понимание"
После восьмого или девятого тоста Макса потянуло на философские размышления.
— Вот скажи мне, Стас, — проникновенно начал он, обняв меня за плечи. — Почему так получается, а? Почему, если у меня много денег, я могу содержать семью, давать детям все хорошее — почему вместо чистой и искренней любви мне попадаются одни продажные ш….?
— Не знаю, — честно признался я слегка заплетающимся голосом. Игорь учил меня, как правильно изображать пьяного, но это было давно. Хорошо еще, что мой друг пока не заметил, что я, в отличие от него, совсем не в драбадан.
— Несправедливость… — икнул Макс, и налил себе еще водки. — Тотальная несправедливость! Другому человеку, который еле сводит концы с концами — пожалуйста, а мне хрен с маслом!
Я посмотрел на часы. Празднование затянулось, до выпуска вечерних новостей в шесть часов оставалось совсем чуть-чуть.
— Тем, кто еле сводит концы с концами, тоже не всегда везет. Взять хоть меня — ни богатства, ни славы, а жена рога наставила.