— Значит, мне не следует думать, что когда я увижу своего старшего брата в следующий раз, он будет улыбаться?
Деверь, конечно, дразнил ее. Она не могла остановить собственную смущенную ухмылку.
Прямо перед ней Айсдернус, пара Сабэль, с грохотом взбежал по ступенькам в поместье. После громкого свиста появились Рейден и Ронан Вулвзи, подтрунивая друг над другом из-за какой-то шутки. Лукан распахнул тяжелую дверь и впустил их всех.
Прежде чем она успела войти, еще один сильный порыв ветра предупредил ее о появлении незнакомца. Волосы у нее на затылке встали дыбом, и она напряглась, медленно поворачиваясь. Она прикусила губу, когда ее худшие опасения подтвердились.
— Какого хрена? — крикнул Шок. — Анка!
Лукан плечом протиснулся в дверь и бросился к ней, обняв ее за плечи, словно защищая.
— Я не позволю ему причинить тебе боль.
Она посмотрела в его решительные голубые глаза, послав ему почти извиняющийся взгляд.
— Он и не причинит.
— Тащи свою гребаную задницу сюда прямо сейчас, — потребовал Шок.
— Не слушай его, — настаивал Лукан.
Но на самом деле у нее не было выбора. Потому что Шок защитил ее, когда Лукан не смог… потому что они уже давно были друзьями. Потому что Брэм настоял, чтобы она осталась с Шоком и брала у него энергию. Потому что она была обязана ему жизнью.
— Я должна, — тихо сказала она. — Мне очень жаль.
Лукан крепко прижал ее к себе:
— Нет. Черт возьми, Анка. Пойдем со мной домой. Он тебе не нужен. Я позабочусь о тебе.
Боже, как мило, но наивно с его стороны думать, что они могли заняться любовью один раз и возобновить любое подобие их прошлых отношений. Именно этого он и хотел, все это было видно в его пытливом взгляде. Если бы он только знал… но у нее не хватило смелости рассказать ему обо всех своих грязных маленьких секретах и прогнать его навсегда. Ей до боли хотелось верить в то, что он все еще может любить ее вечно.
— Лукан…
Она погладила его ошеломленное лицо извиняющимся взглядом, так сильно желая, чтобы он понял, но зная, что никогда не поймет, прежде чем выскользнуть из его объятий.
— Анка!
Тоска в его голосе причинила ей боль, но она собралась с духом и перешла к Шоку.
Он стоял на лужайке, весь в грязи, уперев кулаки в бедра, сверля дыры в ее душе. Его проникновение в ее голову не было ни безболезненным, ни тонким. Анка впустила его, терпеливо выслушав его бурные воспоминания. Он быстро нашел то, что искал, и заменил ее встречу с Луканом этим утром. Стиснув зубы и изобразив губами тонкую линию неудовольствия, он сократил расстояние между ними и схватил ее за руку.