— Я бы предпочел не обсуждать это.
— Как угодно. Впрочем, в этом нет нужды. Мне нужен лишь замок. У вас есть ко мне вопросы?
— Если это все, что вы пожелали мне сообщить, то вопросы, конечно, есть. Что за замок?
— Волчье Логово. Абсолютно ничего противозаконного — эти земли входят в мои владения.
— Тогда зачем вам понадобился штурм?
Лорд Мортингер потер указательным пальцем красноватый мясистый нос.
— В замке хозяйничает моя племянница, она же и мой вассал. Вздумала проявлять непокорность и пытается оспаривать мое право на Междуречье. Впрочем, это неважно.
— А почему для её усмирения вам потребовались наемники? Разве вы не можете послать отряды своих вассалов? Это их обязанность.
Лорд Доннел состроил страдальческую гримасу.
— Дело довольно деликатное. Я бы не хотел предавать огласке семейные ссоры. Кроме того… леди Волчьего Логова пользуется некоторой… симпатией среди моих вассалов.
— Вы опасаетесь их бунта? — хмыкнул Грейв.
Лорд Мортингер бросил на него недовольный взгляд.
— Скажем так — я не хочу давать повода для пересудов. Мое имя не должно быть замешано в этом деле.
Грейв снова пожал плечами.
— Как угодно. Есть ли предпочтения по штурму?
— Мне все равно, просто возьмите этот замок.
— Планы крепости?
— Вам их предоставят сегодня же.
— Допустимые жертвы?
Лорд Доннел снова поморщился.
— Меня мало волнуют судьбы мятежников. Но если кто-то пожелает сдаться — окажите им такую любезность и оставьте в живых. При условии, что они присягнут мне на верность.
— А как быть с самой леди?
Лорд Мортингер нервно побарабанил толстыми пальцами по подлокотникам.
— Как быть с леди… Меня устроит любой вариант. Если не получится взять ее живой — я не стану вас осуждать. Но если все же получится… прошу вас ее не калечить и не причинять ей никакого вреда. В этом случае я награжу вас дополнительно.
Грейв внутренне выдохнул. Он не упоминал женщин в своем списке ограничений, и все же предпочитал избегать подобных заказов. А лорд Мортингер вдруг оживился, будто пронзенный внезапной идеей:
— Я тут подумал… Если леди останется жива, было бы очень неплохо, если бы мы разыграли небольшое представление для моих вассалов и челяди. Когда вы будете возвращаться обратно, пусть мои люди устроят засаду — все по договоренности, никакой импровизации! — и якобы отобьют у вас мою племянницу. Таким образом, ее возвращение под мою защиту из рук разбойников будет вполне обоснованным.
Грейв поморщился.
— Это будет стоить дополнительных денег, поскольку речь идет о риске для моей репутации. До сих пор я еще не знал поражений в бою.