Может, еще не поздно развернуться?
Ах, проклятье.
Где я возьму деньги на обратный билет?
Я поплелась к особняку. Навстречу с Мисси.
К моему удивлению, входная дверь была не заперта.
— Народ, — громко позвала я семью, оказавшись в просторном холле, соединенном с огромной гостиной во весь первый этаж.
Никто не отозвался.
Оставив чемодан, я осторожно прошла вперед и внимательно осмотрелась. Роскошный дом, судя по маминому восхищенному описанию во время телефонного разговора пару дней назад, располагал в себе пять спален, три ванные комнаты, внутренний и внешний бассейны, джакузи и небольшой спортзал.
Мне за три жизни не накопить денег на покупку и содержание подобного особняка.
Блуждание завело меня на кухню, где, впрочем, я застала о чем-то перешептывающихся женщин семейства Бейли.
Сердце пронзил укол зависти и ревности.
Сколько себя помню, Мисси была ближе к маме, чем я. И как бы я ни пыталась раскрыть секрет их особенной близости, мне не удавалось приоткрыть завесу.
Нет. Я не чувствовала, что нелюбима мамой, или папой. Они замечательные родители. Самые лучшие во всем мире, и я бесконечно люблю их. Но из-за Мисси… из-за ее безупречности мне всегда было некомфортно, когда мы находились рядом. Я ощущала давление и вину, что не была так хороша, как старшая сестра. Словно окружающий мир изо дня в день твердил, будто я должна стремиться стать похожей на нее. Стать такой же идеальной. Но сама Мисси была непреклонна в том, что никто ей и в подметки не годится, тем более я — неуклюжая, грубоватая и обособленная младшая сестра.
Мама и Мисси сидели на барных стульях у кухонного островка друг напротив друга, держась за руку и хихикая. Я застыла в проеме, наблюдая за трогательной сценой.
Черт.
Мисси и вправду очень красивая. Настоящая куколка. Длинные белокурые волосы рассыпались крупными локонами по ее прямой спине и точеным плечам. На ней было красивое платье нежно-розового оттенка с атласной лентой на талии, завязанной в пышный бант.
— Софи, дорогая!
Мама перестала любоваться совершенной старшей дочерью и обнаружила мое присутствие. Она привстала из-за стола, чтобы встретить и обнять меня.
— Привет, мам, — я обвила руками ее плечи, прижимаясь к ней и чувствуя прилив облегчения. В последний раз мы виделись месяц назад, когда я приезжала к родителям в Атланту на День Независимости. — А где папа?
— Он отправился на прогулку с Джорджем.
Ох, я сто лет не видела дядю Джорджа!
— Ты похудела, детка? Все было хорошо во время полета? — мама приобняла меня, украдкой оценивая мой внешний вид. Она заподозрила что-то неладное, но деликатно промолчала об этом.