Она не любила сплетен и косых взглядов, поэтому не афишировала свое происхождение. Не хотела, чтобы другие ученики считали, будто она на особом счету и может рассчитывать на поблажки. И просила ближайших своих друзей, Нанду, Брин и Джо, которые обо всем знали, не распространяться на эту тему прилюдно. Однако болтливому бразильцу сложно было вбить что-то в макушку, и Мара отлично понимала, почему ее биологический отец предпочел пораньше выпроводить с экзамена этого неугомонного остряка. Ей повезло больше: у нее практические занятия вел другой преподаватель, Найджел Смеартон. И пусть они с Марой на дух друг друга не переносили, на его уроках она могла хотя бы отдохнуть от выходок своего товарища. Конечно, Нанду был добрым и веселым парнем, но иногда его становилось слишком много.
Брин и Джо появились в главном здании ближе к ужину. Дождь к тому времени зарядил стеной, и на Бриндис Ревюрсдоттир было жалко смотреть. Ее серебристо-белые волосы висели мокрыми сосульками, тонкая фарфоровая кожа покрылась синеватым мраморным рисунком. Хрупкая исландка и так отличалась удивительной для своего родного климата мерзлявостью, а уж провести на таком ветру несколько часов… Профессор Эдлунд явно не проявил сегодня чуткости и сострадания. Неужели нельзя было вызвать Брин на испытания одной из первых? Вот Джо мог и подождать: этому индейцу-великану из Канады ливень не причинил ни малейшего вреда. Он витал в своих мыслях, и Мара не была даже уверена, что он смог бы сейчас безошибочно ответить на вопрос, какая на улице погода.
– У меня десятка, – похвасталась Брин, придвигая дрожащими пальцами тарелку дымящегося супа.
– А у тебя? – Мара взглянула на индейца, который уже вовсю наворачивал мясное рагу.
– Семь, – буркнул Джо Маквайан.
– Почему?! – выпрямилась Мара: Эдлунд редко ставил плохие оценки, надо было основательно потрудиться, чтобы заслужить нечто подобное.
– Неважно.
Мара перевела взгляд на Брин, та предупредительно помотала головой. Это означало: Джо сейчас лучше не трогать. Что ж, он и так был не самым разговорчивым, а уж если впадал в дурное настроение, и вовсе не стоило приставать к нему с расспросами. Видимо, действительно придется совершить вечернюю вылазку с Нанду, чтобы Джо, с которым бразилец делил комнату в корпусе мальчишек, смог насладиться тишиной.
– Ничего, главное, что вы уже сдали, – подытожила Мара. – У меня Смеартон только через два дня. И каникулы.
– А мифология? – Брин откинула волосы назад и повыше подняла толстый ворот шерстяного свитера. – Мне еще двенадцать билетов учить.