— Ну, что же ты? Развяжи несчастную! Девочка и без того натерпелась бед.
Оказавшись без пут, Милти совершенно перестала понимать происходящее. Когда же тот мужчина поманил ее, внезапно даже для самой себя двинулась вперед, не задумываясь.
Пожалуй, великого и ужасного Балрода, которого все поминали, трепеща от ужаса, она представляла себе совершенно иначе! Но мог ли этот человек быть кем-то другим? Вряд ли.
Невысокий, не отличающийся телосложением, как стоило бы придворному палачу, этот мужчина всем своим видом внушал расположение к себе. Яркие голубые глаза с сеткой добрых морщинок в уголках, аккуратная коротко остриженная борода, проседь в темных волосах. Даже то, что мужчина с головы до пят был одет в черное, как и его слуги, вовсе не добавляло ему мрачности. Пожалуй, что из всех вокруг он единственный не казался пугающим и опасным! Но только на первый взгляд… было в нем что-то неуловимо фальшивое, словно овечья шкура, напяленная на кровожадного волка. И это только больше сбивало с толку.
— Прогуляемся? — С теплой улыбкой предложил мужчина, вежливо согнув руку в локте, чтобы девушка могла опереться на нее.
— У меня… руки грязные, милорд. — Слетело с губ, прежде чем Милти успела сообразить, что и кому она говорит — вряд ли стоило хоть как-то перечить этому человеку.
— Ох, ничего! Поверьте, ваши куда чище моих! — Добродушно хохотнул в ответ тот и запросто взял ее руку, после положив на свою.
Под пристальным взглядом своих людей, он вел Милти в сторону от полуразвалившихся построек, а может и просто обходя их кругом, но явно желая избавиться от чужих ушей. А, как только они удалились на некоторое расстояние, все с той же доброжелательностью продолжил.
— Что бы не случилось с вами минувшей ночью, прошу извинить меня. Люди, с которыми мне приходится иметь дело, порой… слишком стараются. Буквально меры не знают в своем усердии. Но, уж вы-то сможете их простить, ведь знаете, что такое верность, ведь так?
— О чем вы?
— Вас ведь зовут Милти? Я не ошибаюсь? — Белозубо улыбнулся мужчина. — Ну, конечно. Как же еще! Мне очень жаль, что мы не смогли освободить вас и вашу госпожу раньше. Принц в гневе, и он прав, это целиком наша вина! Плохая охрана его замка в некотором роде моя личная ошибка. Нужно было давно перетряхнуть этих засахарившихся вояк. Расслабились, совсем никакой дисциплины. Но все уже понесли справедливое наказание, уверяю вас… Признаться, получив вчера сообщение о найденной девушке, я сразу понял, что все не может быть так просто… но до последнего надеялся встретить вашу госпожу, а не вас. Вы, к слову, не знаете где она может быть?