Если в начале Озену тяжело давались слова и ему приходилось словно цедить их из себя по капле, то со временем, когда в повествовании своей истории он дошел до побега с Милти от похитителей, они уже лились рекой, прерываясь только на глотки сока, которые мальчик делал, когда пересыхало в горле. Король слушал молча, не перебивая. Он сидел напротив Озена в кресле и то хмурился вместе с ним, то кивал головой, словно подтверждая, что верит каждому его слову.
— … я пробрался на кухню, сказав, что являюсь родственником главному повару, а там смешался с толпой пажей. Украл форму и обманул слугу, который нес вам завтрак. Сказал ему что я новичок и очень хочу хоть одним глазом посмотреть на Дракона. Выменял у него возможность отнести вам завтрак за неделю ночных дежурств в коридорах у ваших покоев.
— Нда… — впервые за все время нарушил тишину король, — как просто оказывается пробраться в королевский дворец. Не дай боги наши враги прознают о твоем нехитром способе — в начале на смех поднимут нашу стражу, а потом еще и не преминут воспользоваться такой лазейкой.
— Простите. — Виновато опустил глаза Озен.
Король же на это только тепло улыбнулся и поднявшись с места и направился к секретеру у окна. Проходя мимо Озена, старик как бы походя погладил того по голове, легонько соскользнув пальцами к шее до первого позвонка, вытянувшегося под кожей в маленький драконий шип, не успевший еще пробиться из-под кожи.
— Я очень стар и мне давно пора в драконьи пустоши… так стар, что свой покой начал ставить выше судеб своих подданных. Это неправильно. Запомни, Озен, королевство — это люди его населяющие и нет в мире ни одного настоящего короля без королевства.
На мгновение Дракон задержался у секретера, словно принимая какое-то решение — в руках мужчина держал раскрытое письмо с надломленной сургучной печатью.
— Я получил это письмо почти неделю назад вместе со сведениями о странном поведении моего младшего сына и переполохе, случившемся в его замке еще за некоторое время до того. Нет, я не слежу за наследниками… я только прошу моих людей докладывать мне, если случается что-то уж слишком из ряда вон выходящее. Но это письмо… Я просто решил не вмешиваться. Решил, что с меня хватит, ведь вступив в конфликт я лишусь еще одного своего ребенка. И что же останется от моего наследия потомкам? Боюсь при Конноре великие лорды разорвут королевство на доминионы, которые нашим соседям будет только проще прибрать к рукам. Нет, этим землям нужна сильная рука!
Седовласый король серьезно посмотрел на мальчика, будто принимая внутри себя какое-то очень важное решение.