— Спасибо, — сказала Клаудия. — Значит, с мальчиком всё в порядке?
— Да. Как только мне будут вручены деньги, похитители привезут ребёнка в одно местечко, о котором они скажут отдельно. Никаких затруднений не возникнет, надо только, чтобы полиции не было и духу!
— Разумеется, — согласился присутствующий тут же Валерио. — Мне нужен мой внук, а остальное неважно. Получите ваш миллиард. Если хотите, можете пересчитать.
— В этом нет необходимости, — Франц открыл кейс, чтобы положить туда деньги. — Через несколько часов я позвоню вам и скажу, куда приехать за ребёнком.
— Местечко Пертика, неподалёку от Милана, — произнесла Клаудия, пристально глядя Францу в лицо. — Там находилась Леона.
— Не понимаю... Что это значит? — Франц торопливо направился к двери, но на пороге его уже дожидался полицейский.
— Минуточку, синьор де Марки! Я должен выполнить кое-какие формальности.
— Что здесь происходит? — закричал Франц, обернувшись к Клаудии.
— Позволь представить тебе лейтенанта Вицци и его помощников, — охотно ответила Клаудия.
— Это недоразумение! — воскликнул Франц, апеллируя к полицейским. — Я только хотел помочь им, а они благодарят меня таким образом. Я адвокат де Марки.
— Вы обвиняетесь в мошенничестве и вымогательстве, — строго сказал лейтенант.
— Я ничего не вымогал. Разве что меня самого обманули, подставили, — пытался оправдаться Франц.
— Мы нашли Леону и ребёнка, — объяснила ему Клаудия.
— И похитительница арестована, — добавил лейтенант.
— Так ты хотела меня уничтожить? — в гневе Франц бросился к Клаудии, но тут же был остановлен лейтенантом.
— Я предупреждала тебя, чтобы ты оставил свои грязные затеи против семьи Сатти! — напомнила Клаудия.
— Шлюха проклятая! — выругался Франц.
— А ты мошенник, и даже не очень хитрый, — парировала Клаудия. — Лейтенант, окажите любезность: уведите его отсюда немедленно.
— Ты мне за это ещё заплатишь, запомни! — бросил Франц уже с порога.
— Иди, иди, — подтолкнул его лейтенант.
Эдера ни на минуту не хотела отлучаться от больного сына, и все уговоры Марты и Андреа были напрасны.
— Если он умрёт, я тоже не хочу жить, — говорила она глухим, почти беззвучным голосом.
Все слезы, кажется, уже были выплаканы, а вместе с ними ушли и последние силы. Эдера стала похожей на тень, неподвижно застывшую у постели ребёнка.
— Нет, дальше так нельзя! — не выдержал однажды Андреа. — Эдера, ты слышишь меня? Очнись! Сейчас матушка Марта отвезёт тебя к Дальме, а с Валерио побуду я!
У Эдеры не осталось сил даже на то, чтобы сопротивляться, и Марта с Дальмой увели её к машине, поддерживая с двух сторон под руки.