— Я спрячусь от полиции.
— Ох, ты рассуждаешь совсем как дитя, — сокрушалась Бетси. — Тебя надо лечить.
— Я здоров! — восклицал Андреа. — Не показывай меня никаким врачам. Если ты это сделаешь, я убегу от тебя!
Но Бетси не могла жить в неведении. В старых газетах она нашла сообщение об авиакатастрофе и отправилась в итальянское консульство.
— Я была в длительной экспедиции в горах, и лишь сейчас узнала об этом происшествии... Мне хотелось бы узнать, не было ли среди погибших одного моего друга — итальянца...
— Как зовут вашего друга? — спросил консул.
— Я не знаю его имени. Он работал с моим мужем... А муж умер...
— Тогда я не смогу вам помочь, — сказал консул.
— Но, может быть, у вас есть фотографии пострадавших? — подсказала Бетси.
— Да, семьи погибших прислали фотографии для опознания. Идёмте, я проведу вас к человеку, который занимается расследованием этого происшествия.
...Джима Бетси узнала сразу же... «Андреа Давила», — повторила она несколько раз про себя, а вслух произнесла:
— Нет, слава Богу, его здесь нет.
Чем ближе был день свадьбы, тем неспокойнее становилось на душе у Клаудии. Поначалу она не могла понять причину этой тревоги, но последний разговор с Францем всё прояснил. Клаудию и прежде смущал цинизм, с каким Франц рассуждал о той или иной сделке, но когда он в таком же, тоне заговорил о её отце!.. Об этом благороднейшем человеке!.. «Как же я смогу жить с ним, если он так пренебрежительно относится к моему отцу и мечтает поскорее отстранить его от дел?» — думала Клаудия. Она отдавала себе отчёт в том, что не любит Франца, но замуж согласилась выйти, потому что считала его надёжным и преданным другом. Теперь же и в этом его качестве приходилось сомневаться. Ей хотелось посоветоваться с отцом, но тогда надо было бы рассказывать всё, начиная с сомнительной продажи участков.
«Значит, я не хочу, чтобы отец узнал всю правду об этой сделке?» — спросила себя Клаудия и честно ответила: «Да, я стыжусь всего, что связано с Францем».
Помучившись ещё некоторое время, она попросила отца о встрече.
— Прости, папа, но то, что я сейчас расскажу, может оказаться для тебя тяжёлым ударом.
— Говори, доченька, у меня крепкие плечи, — подбодрил её отец.
— Речь идёт о контрактах, которые мы заключили с «Недвижимостью Сатти».
— Да? — удивился отец. — Ты проделала отличную работу!
— Ты говоришь так, потому что не знаешь, каким путём это всё было добыто. Папа, не подумай, что я сошла с ума, но мы должны отказаться от тех денег! Я их получила с помощью обмана... Меня вовлекли... Папочка, прости меня, я понимаю, что делаю тебе больно, что это грозит нам разорением...