Кадижа не понимала, как можно влюбиться, если ты не замужем.
— Только дядя Али знает, в кого можно влюбиться. Он выбрал твоего отца для твоей мамы, — возразила она сестре.
— Я никогда с этим не соглашусь, — серьёзно парировала Самира, — и убегу, если меня будут принуждать!
Жади вздохнула и вспомнила свои слова, брошенные двадцать лет назад: «Я убегу, Зорайде, если дядя Али заставит меня выйти за Саида! Убегу, брошусь с мечети, но не выйду за него!». Она улыбнулась самой себе, в её глазах блестели слёзы…
Белые пески бразильской пустыни перемежались озёрами, полными прозрачной, лазурной воды. Аугусто и Эдна в компании гида любовались огромными, бескрайними просторами, чарующими своей первозданной красотой.
— Когда ты видишь такую красоту, ты чувствуешь присутствие Бога? Только Он мог создать такую необыкновенную природу, — Эдна с восторгом осматривала заповедник.
— Не знаю, создал ли это Бог, или Бог – это моё творение, мысль, которая рождается от моего желания придать всему смысл. Ведь человек не может жить без поиска смысла во всём, ему невыносима мысль о том, что его судьбой играет случай, — задумчиво отозвался муж.
Эдна удивилась.
— Трудно поверить, что ты когда-то был семинаристом. Как может глубоко верующий человек превратиться в атеиста?
— Я искал Бога в пустыне, наверное, дело в этом. Я искал Бога в пустыне… — с этими словами профессор пошёл вперёд, оставив свою жену и гида позади.
Он вдруг остановился у одного из озёр, увидел фигуру человека на противоположном берегу и застыл. Человек спрыгнул с крутого спуска и присел у воды. Доктор подошёл поближе. На противоположном берегу сидел юноша…
Албиери понял, что перед ним не создание Бога, а его творение — Лео. Учёный протянул к нему руки и позвал его, но едва юноша поднял голову и заметил Аугусто, то сразу кинулся бежать. Профессор погнался за ним, но клон был здоров и молод, а потому легко скрылся с глаз своего создателя. В сущности, это была копия молодого Лукаса, только с взъерошенными волосами и загорелого.
Генетик грустно осознал, что преследовать Лео дальше нет смысла. Он давно уже затерялся в пустынных просторах, и теперь даже невозможно понять, не привиделся ли этот клон доктору…
— Это национальный парк Линсоеш, известный как бразильская пустыня. Заповедник охраняется государством. Здесь сто пятьдесят пять гектаров песка, некоторые дюны поднимаются до сорока метров в высоту. По площади он больше Сан-Паулу и его пригородов и славится огромным количеством озёр с кристально чистой водой, — рассказывал гид Эдне.