- Бабуля умерла прошлым летом, – и опять в горле комок.
- Сиротка, значит, – почесал затылок Виктор. – Ну, ты не переживай. Поработаешь немного, денег поднакопишь, а потом, глядишь, Эдуардович снова женится, бабу приведет, а она тебе, молодой и красивой, сразу какую-нибудь каргу старую на замену найдет, от греха подальше, – Терентьев испытывающе уставился на Надежду, – напишем тебе хорошую рекомендацию, и пойдешь себе поваром работать.
- А не знаете, – Надя набралась смелости, – нельзя ли мне в трудовой написать, что я не… не домработницей, а личным поваром работала. Ну, чтобы стаж шел?
- Спрошу, наверное, можно, – опять почесал затылок Терентьев. – А чего про выходные не спросишь?
- А у меня будут выходные?
- Ну, тебя же не в рабство взяли, Трудовой кодекс чтим. В субботу и воскресенье Эдуардович загород к матери всегда уезжает. Клавдия Ивановна в Заречье живет. Вот это твои выходные и будут.
«Все неплохо, все неплохо», – как мантру читала про себя Надежда, и суровые шкафы с ней соглашались.
Терентьев распрощался и вышел. Оставшаяся в квартире Надежда, конечно, не могла слышать, как зайдя в кабину лифта, начальник безопасности набрал шефа:
- Девочка приличная, из интеллигентной семьи, сирота, родители погибли. Воспитывали дед с бабкой, дед был крутым поваром, я тут пробил, очень уважаемый дядька в своем кругу был, на старости лет сотрудничал с редакцией «Русской кухни» и был соавтором нескольких кулинарных календарей. А, и еще, девчонка на роль хозяйки не метит, ну или очень хорошо играет.
- Играет, это ты ее еще не раскусил. Хитрая очень, – прилетело в ответ.
- Ну, это вы уж сами, Кирилл Эдуардович, выясняйте. Кстати, сырниками меня угостила.
- Я вот твоей Ленке про сырники-то расскажу.
- Не надо, последние волосы выдерет.
А дальше Надя: мыла, чистила, терла, бегала в магазин, разведала, где рынок, кое-что подкупила в хозяйственном. Егорке она сунула под самый нос пропуск, тот промямлил:
- Ну, проходи, потеряешь – не впущу.
Пылесос работал исправно, со стиральной машиной и кофеваркой Надя тоже разобралась в два счета. Огорчения было только два: пригорелые неподатливые пятна на поверхности газовой плиты, с которыми Надя в поте лица воевала полтора часа, и отсутствие посудомойки. «Жлоб, не мог посудомоечную машину приобрести!»
К вечеру начинающая домработница едва стояла на ногах. «Надо составить график работ, а то, хватаясь сразу за все, я долго не протяну».
Поставив томиться мясо в горшочке в духовку, Надя решила выйти на балкон. Стеклянная дверь распахнулась и в лицо дохнула прохладой большая вода. Окна квартиры и балкон выходили на набережную. По речной глади плыли катерки и лодочки, по вантовому мосту нескончаемым потоком неслись машины, на том берегу за новостройки падало пунцовое солнце. Вот это да! Красотища! Надя вытащила из кухни один из дизайнерских стульев, села, положив руки на балконные перила. Летний вечер теплым покрывалом ложился на плечи. Хорошо. Почему же так тоскливо и коготки тревоги царапают душу?