Резко выпрямляется. Отходит к окну. Мы с Мегги сидим тихо. Никто не решается нарушить тишину. Смотрю на спину волка. Воздух наэлектризован. Напряжение почти осязаемо. Так продолжается несколько минут. Рэймонд поворачивается. Смотрит на меня, переводит взгляд на девушку.
— Слушаю вас. Выкладывайте все в мельчайших подробностях, — голос спокойный, холодный. Даже отчужденный.
Тяжело начать говорить. Слова застревают комом в горле. Волчица берет инициативу в свои руки. Начинает говорить. Потом уже подключаюсь и я. Рассказываю про поход с Шайной. Про встречу с Джеком. Ни один мускул не дрогнул на его лице. Говорю все как есть. Не перекручиваю, не утаиваю. И про стычку с Вальтером, и про странное благородство Катарины. Про крем. И папеньку.
Иногда мой рассказ прерывается репликами Мегги. Она объясняет что делала, как меня спасала. За все это время Рэймонд не издал ни звука. Я пыталась понять его душевное состояние. Если у нас есть связь, я ведь должна что-то почувствовать? Но нет. Стена. Плотная. Каменная. Непробиваемая.
Направляется в ванную комнату. Проводит там от силы минуты две. Возвращается.
— Вивьен, ты в состоянии собраться и выйти в гостиную? — смотрит на меня, склонив голову.
Я могла бы сейчас сыпать упреками. Говорить, что его обещания ничего не значат. Он говорил, что угрозы нет, а на деле? Так я собиралась сделать, когда очнулась. После того, как Мегги меня спасла. Но сейчас мне отчего-то совсем не хочется перечить ему. Вот именно сейчас мне надо собрать все силы и послушно пойти в зал. Где, я уверена соберутся все. Смело встретить ненавидящие взгляды. Выстоять. Внутренне ощущаю эту необходимость. Во мне живет уверенность — это единственно правильное решение.
— Да… Мегги мне поможет одеться…
— У вас тридцать минут, — направляется к двери. Невозмутимый. Отчужденный. Как его понять? Что ожидать?
— Рэймонд! — кричу, когда он уже переступил порог.
Поворачивается, вопросительно выгибает бровь.
— Твой… отец… он угрожал, что Мегги будет наказана. Но ведь она только помогала мне! Прощу… очень тебя прошу, — пытаюсь взглядом передать, насколько это для меня важно, — Защити ее. Не дай им причинить ей вред…
Смотрит. Долго. Пристально. Словно пробирается в душу. Не произносит ни единого слова. Один легкий кивок головой. Уходит. Сразу становится пусто.
— И к чему мне готовиться? Чего ожидать? — спрашиваю, стоящую рядом с моей постелью Мегги.
Она лишь разводит руками в стороны.
— Нам лучше поторопиться… опаздывать не стоит…