Западные белорусы — солдаты 2-й Речи Посполитой. Схватка с тоталитаризмом. 1939-й.
Каждый год в вооруженные силы 2-й Речи Посполитой призывалось не менее 20 тыс. белорусов, что составляло 9,5 % от общего числа Войска Польского>{90}. Основная их часть служила в пехоте и кавалерии, редко — в артиллерии. Некоторые полки уланов, которые считались гордостью польской армии, почти полностью состояли из белорусов, как, к примеру, 10-й полк, дислоцировавшийся в Белостоке>{91}.
Накануне и в первые дни войны 350 тыс. белорусов, проживающих в восточных воеводствах (Новогрудском, Полесском, Виленском и Белостокском), «распри позабыв», добровольцами вступили в польскую армию>{92}. Воспитанные веками в духе национального патриотизма, они, одетые в мундиры Войска Польского, оказались первыми, не вставшими на колени перед железными ордами третьего Рейха, покрыв себя славой, и внесли славную страницу в историю борьбы с нацизмом. Это они, умирая, защищали Варшаву до 28 сентября. Варшавский гарнизон численностью в 97425 солдат и сержантов и 5031 офицера>{93} сражался до последнего. К примеру, польские летчики сбили над Варшавой 3 сентября 3 немецких самолета, 5 сентября — 9 и 6-го — 15. Нацисты, надо отметить, с беспощадной жестокостью истребили 20 тыс. варшавян>{94}.
В 1991 г. в издательстве «Воениздат» (Москва) вышла книга «Вторая мировая война». Автор ее, Уинстон Черчилль, отдавая дань защитникам польской столицы, в свое время писал:
«Героическая оборона Варшавы показывает, что душа Польши бессмертна и что Польша снова появится как утес, который временно оказался захлестнутым сильной волной, но все же остается утесом»>{95}.
До 30 сентября польские войска удерживали крепость Модлин. В течение месяца нацисты не могли использовать гданьский порт из-за мужественного сопротивления польских солдат и моряков, укрывавшихся на узкой косе Хель.
О мужестве воинов-белорусов свидетельствуют воспоминания самих участников тех драматических событий. Вот, к примеру, что рассказал о первых днях Второй мировой уроженец Новогрудчины Борис Рагуля:
«В июле 1939 г. я вышел из школы с сержантскими нашивками и был направлен в 42-й полк в Белосток. 27 августа меня поставили командовать эскадроном, объявив, что всем сержантам из школы резервистов присвоят звание лейтенанта. Сразу же наш полк выступил в направлении границы с Восточной Пруссией. Вечером 31 августа взвод копал окопы первой линии обороны. Проснулись уже от артиллерийской канонады. Сзади и впереди рвались снаряды. Когда рассвело, стало окончательно ясно, что немцы движутся вперед. Неожиданно появились немецкие самолеты. Третья бомба разбила пулемет слева. Мы остались с тремя легкими пулеметами и винтовками. В пылу боя я даже не мог узнать, сколько воинов мы потеряли, только видел, что справа от меня трое погибли, а семь получили ранения.