- Вы бы не проиграли, - равнодушно зевнул старик.
- Но король был в ярости, когда вы сказали…
- Все показное, куда бы он делся, признал бы, не в его положении сейчас попирать права шляхты. Но вы своими бесстыжими откровениями помогли ему сохранить лицо, думаю, он вам благодарен, - старик помахал в воздухе тростью, настроение у него было отличное. – Игнацу все кажется, что он по-прежнему всемогущий правитель, вершитель мира, никак не спустится с небес на землю.
София молчала, какой-то тяжелый осадок остался у нее от суда. Ей вспомнилось злое лицо тетки Кароля. Лишь несколько мгновений назад они с Доротой были ровней, обе претендентки на титул и Красный замок, но вот король обратился к Софии – княгиня, и напудренная пани опять скатилась вниз, теперь королевский дворец не для Дороты, она снова «не из их круга». Есть от чего кусать локти. Юная хозяйка Ивлицы-Каменецкой чувствовала, что нажила себе непримиримого врага. А еще этот неприятный «жених».
- Про какое письмо вы говорили на суде? – прервал размышления Софии Зарунский.
- Кароль мне передал с паном Любошем, - как можно более беспечно пожала плечами София.
- Вы не могли бы его показать? - властно протянул руку старик, как будто девушка уже держала бумагу в руке.
- У меня его нет, оно случайно сгорело, - на ходу начала придумывать София.
- Как это случайно сгорело?
- Я плакала, махнула рукой с письмом, и оно занялось от свечи.
- Хм, - глаза старика выражали сомнение, - и что же там было написано?
- Что Кароль все оставляет мне, чтобы я не выходила замуж три года, и все, больше ничего… ну, кроме того, что он меня любит.
- Вряд ли вам удастся выполнить эту просьбу, - Зарунский из павлина вдруг опять обратился в ворона, яркое оперенье словно слетело, оставляя хищную сосредоточенность. Как быстро здесь все перевоплощаются?
- Почему? – тихо спросила София.
- Коломан Гринецкий желает жениться на вас и, если за год не передумает, то сделает это.
- Но король ему отказал, - повторила София слова Ярека.
- И что? Коломан Гринецкий - двоюродный брат короля, ему, как и Каролю, запрещено во вдовстве вновь жениться. Так Игнац отсеивал претендентов на трон, в чьих жилах текла королевская кровь. Но сам король бездетен, ни новая молоденькая королева, ни многочисленные любовницы не понесли от него. Игнац стареет, надежды почти не осталось, - старик замолчал.
- А где же королева, я не видела ее? – нарушила внезапную тишину София.
- Больна, - старик понизил голос, чтобы кучер их не слышал, - травят ее медленными ядами по приказу короля, чтобы скорее свести в могилу. Игнац желает попытать удачу с новой, пятой, женой.