Кубок Каменецкого застыл в руке.
- Я здесь чужак, за мной народ не пойдет, - хрипло ответил Кароль.
- Пойдет. Мы уважали тебя как врага, теперь уважаем как союзника. Из толпы оборванцев сильную армию Рыгорке сколотил, Крушину за пояс заткнул, простой люд не обижаешь. Мой род за тебя встанет, Кучка древов поднимет, а там и другие роды подтянутся. Князь, мы тебе корону деда на голову оденем.
Голос Елисея звучал сладко, заманчиво, но Кароль был уже не в возрасте Мирона и в бескорыстную щедрость не верил.
- Цена? – коротко кинул он.
- О, цена очень приятная – ты должен жениться на моей дочери, - хитро прищурился Елисей.
- Это невозможно, - Кароль отодвинул от себя медный кубок, - у меня уже есть жена.
- Нет у тебя жены, есть полюбовница, которая на ее месте в родовом замке сидит. Видишь, нам все известно, - на лице Черного появилась противная ухмылка.
«Зарунский! Вот зачем он сюда приезжал! Шкура!»
- Она моя жена. Я дал ей слово, что мы обвенчаемся, и я его выполню, - Кароль попытался встать.
- Да ты сядь, не кипятись. Обсудим давай все, - подлетел Кучка, удерживая его за плечо.
- Нечего здесь обсуждать, - Каменецкий отстранил руку старейшины.
- Есть, есть о чем толковать, - продолжал увещевать Елисей. – Подумай, князь, народ твоей матери на коленях стоит, защитить некому. Уж не обидься, но ты, князь, полукровка, только это не беда, мой род тебе опорой станет, дочь моя наследника родит, ни у кого и сомнения не возникнет, что он незаконно место свое занимает.
- У меня уже есть жена, - упрямо повторил Кароль.
- О девке своей не тревожься, и она в накладе не останется. Пан Зарунский ей уже жениха подыскал, как его там? - Елисей сделал вид, что припоминает.
- Коломан, - подсказал Кучка.
- Он самый, ни абы-кто, а двоюродный брат короля, прощен Игнацем и выпущен из-под ареста, снова гетман Левобережной Ладии. У полюбоницы твоей и замок, и земли останутся, опять же и дочери пристроены. А у нас, если господарем не станешь, что вас ждет? Кто бы ни стал хозяином Ладии, тебе здесь не жить. Куда дальше побежишь? Вечным скитальцем желаешь стать и семью за собой таскать?
- Вот именно – семью, у меня уже есть семья. Разберусь, - все сладкие увещевания Черного разбивались об упрямство несговорчивого князя.
- Народ предаешь, брать не хочешь, что в руки само плывет! – грозно сверкнул глазами Елисей.
«То, что в руки протягивать станут, бери», - вспомнилось пророчество Иванки. «И она туда же?!»
- Нет, - Кароль резко отодвинул лавку, поднимаясь, и… почувствовал легкое кружение, комната стала расплываться. Из последних сил он вцепился руками в стол.