— Что случилось? — как можно небрежней проронила Алена.
— Ты так быстро убежала, что я не успел тебе сказать, — с очень серьезным лицом произнес Антон.
Сердечко: «Тук, тук, тук».
— Что сказать? — выдохнула Алена.
— Ватсон, я вам очень благодарен, но я прошу, Ален, это очень важно, — он цепко поймал ее смущенный ускользающий взгляд, — не надо самой ничего расследовать.
Какое разочарование! Он пришел просто предупредить, а она уже успела нафантазировать. Вечно эта фантазия летит впереди паровоза.
— Ален, ты меня слышишь?
— Слышу.
— Пуговицы в костре означают что?
— Что?
— Что преступник рядом, а ты всем ходишь и рассказываешь, что ты свидетель.
— Я ни кому не… — начала было возражать Алена, но вспомнила, что действительно успела пару раз обозначить свой статус возле Тишина.
— Пойми, я не могу круглосуточно тебя охранять, мне то туда надо смотаться, то сюда, я не могу все время тебя с собой таскать.
— Больно надо, не нужно меня никуда таскать, — взвилась Алена, — если меня Вася один раз прокатиться пригласил, так это не значит, что я набиваюсь!
— Я набиваюсь, — мягко улыбнулся Антон, — я набиваюсь и очень хочу тебя охранять, но мне нужно будет отъехать. Пообещай мне никуда не ходить одной, не гонять пока на велике по полям и, самое главное, ничего не расследовать.
— Я попробую, — все еще обиженно пробормотала Алена.
— Не попробую, а обещаю, — терпеливо, но твердо подсказал Антон нужное слово.
— Обещаю.
— Вот и ладненько.
И тишина. Очень отражает его фамилию. Все, что хотел сказать, уже сказал, почему не уходит? Но как же хорошо вот так стоять и смущенно смотреть друг другу в глаза.
— Эй, — крикнул им через забор Васька, — его послали соседку на уху пригласить, а он в калитке застрял. Подсобить?
— Сейчас идем, — махнул Антон. — Да, раз борщ не хочешь, пойдем ухи поедим.
«Приглашает он, если бы не Вася, так и не пригласил бы никогда». Алена уже открыла рот обиженно отказаться, но из-за забора вынырнула голова тети Розы:
— Аленушка, пойдем к нам. Все стынет, чего там по углам тереться.
Такому ласковому приглашению отказать уже было нельзя, и Алена пошла есть уху.
Васька оказался мастером-кулинаром. Бледный суп с кусками трески, который мама горделиво называла ухой, ни в какое сравнение не шел с этим произведением рыбацкого искусства. Ложки бойко скребли дно тарелок.
— А долго тебе, Алена, еще учиться осталось? — поинтересовалась тетя Роза, подкладывая Алене сладкий пирожок.
— Еще год, — удивилась вниманию Алена.
— И куда работать пойдешь?
— Во фриланс скорее всего подамся, — пожала плечами Алена, ей уже удавалось заработать скромные копеечки на авторских открытках и визуальном оформлении сайтов.