Повисла пауза.
— Я тоже скучаю, — прошептала Алена.
— Спокойной ночи, Ватсон.
— Спокойной ночи, Шерлок.
Алена опять распахнула коробку с красками и энергично принялась водить кистью по бумаге — последние лучи заката вспыхнули алой полоской под ее рукой, проваливаясь в ночь.
— Красотища, — похвалила проводница, — девушка, может чайку?
— Да, и шоколадку, — пошла в разнос пассажирка.
«Он скучает!»
До Питера поезд домчал к обеду. Алена пристроилась в очередь спешащих выйти из вагона пассажиров, за окном уже побежала полоса перрона. Вещей у путешественницы было не много: этюдник и небольшая сумка, а в ней сарафан, если будет жарко, и куртка, если налетит сырой балтийский ветер.
Два дня. Как распределить время? Алене не терпелось сразу броситься в библиотеку. «Закажу и полистаю книгу, потом поищу гостиницу». Несколько примерных вариантов у нее уже было записано. Если не удастся пристроиться как взрослой независимой даме, то придется звонить бабушкиной подруге. Но это крайний случай, Алена все же надеялась найти жилье самостоятельно. А вечером можно будет погулять по городу, прошвырнуться по Невскому, порисовать на стрелке Васильевского озера, поглазеть на Зимний, да мало ли, что можно делать в Питере. Ну, а завтра музеи. Обратный поезд уходил в девять вечера. Все предусмотрено.
Алена уже бывала в Питере, но в далеком восьмом классе со школьной экскурсией. Прелесть самостоятельной поездки в ощущении пьянящей свободы.
Поезд плавно притормозил, проводница с шумом распахнула дверь, и пассажиры принялись выгружать чемоданы. Алена еще в тамбуре вдохнула свежий воздух и шагнула на перрон. Чья-то крепкая мужская рука потянулась, помочь ей выйти, Алена благодарно оперлась на нее и услышала такое знакомое:
— Привет. Как Москва?
Алена вздрогнула, ойкнула и подняла глаза. Перед ней стоял Антон, в штатском, но прилично одетый — в отутюженных брючках и бежевой рубашке.
— Странно, что поехавшая в Москву отдыхающая, оказалась вдруг на питерском вокзале. Как в том стишке: «А с платформы говорят — это город Ленинград», — Тишин откровенно потешался.
— Странно, что уехавший в область в командировку следователь вдруг оказывается в Питере, — не осталась в долгу и тоже пошла в наступление Алена.
— Я тебе про область ничего не говорил, это, наверное, Васька от себя добавил, — скрестил руки на груди Тишин.
Вот тут уже крыть было нечем, Алена виновато опустила глаза.
— Пойдем, — потянул ее за рукав Антон. — Ты врать не умеешь, но выкручивалась забавно.
— А куда пойдем?
— Там меня машина ждет, заселю тебя в гостиницу.