Антон забросил на плечо Аленкин этюдник, взял в руку сумку и широкими шагами заспешил по перрону, Алена хвостиком побежала следом.
— Я вообще-то хотела сразу в библиотеку поехать, — попыталась она отстоять свою свободу.
— Мне сегодня выдали факсимильную копию для нашего музея, можешь в гостинице почитать.
Он даже не спросил — зачем в библиотеку, мало того — он даже знает, за какой книгой она приехала. Все-таки Тишин действительно профессионал и Алене за ним никак не угнаться.
У серой иномарки их ждал худощавый парень, он приветливо улыбнулся Алене.
— Наш внештатный сотрудник, — пошутил Антон, представляя Алену и распахивая перед ней заднюю дверь, — я тоже назад сяду.
— Ну-ну, — хмыкнул водитель.
Машина тронулась, открывая гостье город. Ночью пролил дождь, а теперь светило солнце, влага отражала яркие искры, и все от этого представлялось сказочным, веселым и позитивным. И сейчас казалось, что тайны разрешатся, а нехорошие люди будут выведены на чистую воду, а еще теснилась надежда на счастье.
А сидящий рядом Антон был каким-то другим, не совсем похожим на себя. Что-то в нем неуловимо изменилось. Этот Антоха был смелым, даже чуточку наглым — придвинулся к ней вплотную, положил руку на плечо, а когда машина резко повернула, рука переместилась на талию, да так там и осталась. И губы зарывались в Аленкины волосы и целовали макушку. Было приятно и тепло.
— А как ты узнал, что я в Питер еду? — спросила Алена.
— Элементарно, Ватсон. Когда Васька про Москву начал плести, я Валентине Федоровне позвонил, уж она разве любимому ученику не признается? Номер поезда, вагон, все как надо припомнила.
— Так меня бабуля выдала! — возмутилась Алена, но не вырываясь из крепких объятий, а еще больше в них проваливаясь. — А про книгу Карлинского?
— А с чего ты вдруг в Питер засобиралась? Нет, я мог насочинять, что за мной любимым рванула, — в его глазах запрыгали хитринки, — но реальность подсказывала, что билеты ты кинулась покупать после районного музея. Позвонил туда. Ольга Петровна Клюева, прелестнейшая женщина, рассказала в красках, чем ты там интересовалась, еще раз посетовала на пропажу книги, ну и так далее. Два плюс два я складывать умею. А ведь ты мне обещала.
— Ну, это же не расследование, просто исторический интерес, — пробормотала Алена, — а в книге есть что-то важное?
— Раз исторический интерес, сама и разберешься.
Машина притормозила возле отеля. Антон снял Аленке одноместный номер на одном этаже со своим и, несмотря на ее протесты, оплатил.
— На, читай, — протянул он тонкую тетрадку в мягком неказистом переплете. — Поесть можно внизу, в столовой. Я буду через три часа, пойдем гулять по городу.