— Нет, — ответила я. — Это было бы неспортивно. И тем более, то, что легко дается, обычно не приносит пользу.
Оставив духа злиться, я отправилась в спальню и подошла к комоду. Итак, пришло время выдвинуть нижний ящик.
Немного помедлив, я взялась за дело. Дерево слегка разбухло, и пришлось приложить усилия, чтобы хоть немного его выдвинуть. Когда образовался достаточно широкий зазор, я засунула туда руку. Пальцы коснулись стопки одежды.
На свет были извлечены штаны и рубаха, в которые я немедленно облачилась.
К списку моих магических нарушений прибавилось еще одно. Ношение одежды магов. А это посерьезнее, чем шутки с погодой.
Я надела легкие кожаные ботинки и собрала волосы в тугой пучок.
— Куда это ты так вырядилась? — завопил дух из табакерки.
Кукушка из часов приоткрыла дверцу, высунулась. Сказала: "Ку-ка-ре…"
И спряталась внутрь.
Ксенофонт сохранил невозмутимость, свойственную котам в по-настоящему драматичной ситуации.
Я осталась довольна эффектом, произведенным на мое окружение.
— Немерлин велел прийти в башню вечером. А чего тянуть. Я хочу выяснить, что с ним произошло.
— И какой у тебя план? — Дух явно был настроен скептически.
— Знаешь, как понять, что пирог готов? Надо потыкать его палочкой.
— Пирог? При чем здесь пирог? Что ты собираешься сделать?
— Я собираюсь потыкать мага палкой. Может, чего и откроется.
— А чего так вырядилась?
— Если ткну слишком сильно, то надо успеть убежать. Он же привязан к башне. — Я только пожала плечами.
***
Весь путь до башни я шла и посмеивалась. Ну, разумеется, дух из табакерки подверг мой план жесточайшей критике. У меня даже возникла мысль, что он ко мне неравнодушен. Иначе как объяснить столь горячую заботу о моем здоровье и благополучии.
"Ты что, совсем с ума сошла, его поводок дотягивается до нашего дома"
Замечание было совершенно справедливым, о чем я не преминула духу сообщить. Но все-таки табакерка довольно давно со мной, и столь откровенное неверие в мои умственные способности задевало.
— Мне больше нравилось стоять на каминной полке. Тут темно. Ай. Эмаль обдерется, будет некрасиво, — раздался голос духа, чуть приглушенный.
— Никогда бы не подумала, что тебя заботит внешний вид узилища.
— Сосуд, что меня вмещает, должен выглядеть достойно.
Я положила табакерку в числе прочих необходимых вещей в заплечный мешок, и теперь дух ныл. Сам виноват. Не захотел говорить, что с Мерлином, пусть теперь страдает. А оставить его в домике я никак не могла. Не хочу, чтобы он попал в руки мага. Еще разболтает что-нибудь.
Хотя на месте табакерки я бы радовалась возможности сменить обстановку.