Не в силах больше выносить зуд в мыслях, я решилась на ритуал.
Мне нужна подсказка. И ясность. И знания.
Я расправилась с помидором-переростком. Вкус был недурен, но есть неудобно. Обстоятельно убрала со стола, собралась с мыслями и принялась выбивать каблуками ритм.
Та-та-та — сначала медленно, потом все быстрее и быстрее.
Тата-тата-та-Та.
Доски заходили ходуном. Из щелей поднялось легкое облачко пыли и закружилось в лучах света.
Та-та-тата.
Главное, не сбиться. И снова оглушительная, сложная дробь.
Наконец-то крышка люка откинулась. Не бывает домиков ведьм без сюрпризов. Я принялась спускаться вниз, когда внезапно раздался громкий хруст.
— Ксенофонт, — взвыла я. — Когда успел.
Черное чудовище взялось за старое, и здесь уже появились мышиные умертвия. Спихнув шевелящийся скелетик со своего пути, я преодолела оставшиеся ступеньки и очутилась в точно такой же комнатке, как и наверху. Совпадал даже вид из окна. И складывалось ощущение, что находишься на поверхности, а не глубоко под землей.
Тут тоже находился очаг, стол, стулья, но вместо кровати стоял шкаф, а в нем всякие опасные колдовские штуки.
Я порадовалась своей предусмотрительности, что сделала комнату тайной. Иначе оборотень мог бы ее обнаружить. В неумелых руках всякие артефакты, концентраты и зелья могут быть гораздо опаснее, чем в умелых.
Я распахнула дверцы и принялась готовиться к очень темному ритуалу.
Для начала я скинула с себя всю одежду и натерла кожу ароматным маслом. Если есть возможность увлажнить кожу и приятно пахнуть, то нужно пользоваться возможностью. Нагота в очень темных ритуалах не главное, но… во-первых, это красиво. И потом, в отличие от безумных магов, я знаю, когда и где лучше обнажаться. Я ухмыльнулась, вспоминая клоунов, привязавших Мерлина к башне, и как на них напали упыри, несмотря на все защитные круги.
В очаг я подкинула ветви вековой яблони и можжевельника, поставив котелок, принялась добавлять по очереди редкие ингредиенты для приготовления зелья. Жаль, нет лимона, без него вкус будет совсем не тот, но придется выпить так.
На какие жертвы я иду.
После я расставила кристаллы и вдохнула в них силу, отчего они начали мерно светиться. А теперь мне предстояла самая сложная часть — необходимо было достать кровь Мерлина или Нилрема.
— Выходите. Я знаю, вы тут и подсматриваете, — тихо сказала я. — Поговорить хочу.
Сначала раздалось очень тихое, на грани слышимости, "бзз", потом появился первый упырь. Он выполз из щели и расправил крылья. Впалый живот, взгляд голодный, злой и слегка безумный.
За ним появился еще такой же.